車削時，工件每轉一轉，主刀刃相鄰兩位置間被切削下一層金屬層稱切削層，即切屑。隨工件材料、刀具幾何形狀、切削用量及潤滑條件的不問，產生的切屑形狀也不同，而不同形狀的切屑，對安全的影響也不同。
最常見的切屑形狀有：帶狀屑、C形屑、崩碎屑、螺卷屑、長緊卷屑、頭髮狀眷屬、寶塔狀卷屑等。
其中帶狀屑連綿不斷，經常纏繞工件或刀具表面，且不易清除。不僅划傷工件表面、損壞刀具，而且極易傷人。因此，除特殊情況下，應盡量避免帶狀屑。通常採用斷屑的方法、即將帶狀屑折斷成為粒狀、半環形狀、螺旋狀等。斷屑的原則是擠壓或捲曲切屑，使其剪切或彎曲變形而斷裂。斷裂性能主要和切削用量、工件材料、刀具幾何形狀有關。切削速度和切削深度愈大，愈不易折斷。而加大進刀量，則有利於斷屑。目前，斷屑主要從改變刀具幾何形狀來解決，大致有以下幾種方法：在車刀上磨出斷屑槽或台階；採用斷屑器；採用機械夾固不重磨硬質合金刀片。
在加工鑄鐵等脆性材料時，容易形成崩碎屑，鐵屑崩成碎片飛出，極易傷人，並且造成機床導軌表面的研損。因此要採取措施，這對於保證工人安全十分重要。目前常採用的措施有：操作者致護目鏡；在車床上安裝活動或透明防護擋板；採用脆銅卷屑車刀（前搓板形車刀），變崩碎切屑為卷狀切屑。
