1、數控機床的核心問題是如何用數字代碼的方式記載、輸入並控制機床工作台移動的距離、方向、軌跡和速度的。數控機床一般由控制介質、數控裝置、伺服系統、機床和測量反饋裝置等組成。在CNC和MNC系統中，其數控裝置的功能由一台計算機（或微機）來實現。
2、數控機床可以按多種方式進行分類。若按工藝用途，可將其分為一般數控機床、數控加工中心機床、多坐標機床等；若按加工路線分類，則可以分為點位控制、點位直線控制和輪廓控制的數控機床；若按測量裝置的有無及位置可分為開環、閉環和半閉環等系統；還可以按數控裝置，將其分為普通數控（NC）機床、計算機數控（CNC）機床和微處理機數控（MNC）機床等。
3、為使用戶方便和統一，國際標準化組織對數控機床的輸入紙帶格式、指令的定義、機床坐標系等制定了統一的標準。主要有兩種8單位紙帶編碼標準，即EIA碼和ISO碼；G，M，T，S，F等功能字的規定；機床坐標軸的確定方法。
