在有壓力管路中，由於某種外界原因（如閥門突然關閉、水泵機組突然停車）使水的流速突然發生變化，從而引起壓強急劇升高和降低的交替變化，這種水力現象稱為水擊或水錘。壓頭是壓力水頭的簡稱促使水流通過土體的是水柱的高以及高於基準面的高度聯合作用的結果。這個聯合作用的力稱地下水水頭，或簡稱水頭。並可根據上述h1、h2的表達式歸納得出如下的水頭定義：H=Z+P/ρg (5-27)式中，Z稱為幾何水頭（位頭），P/ρg稱為壓力水頭。
