現有的乾燥設備中，最多的是對流傳熱乾燥。如熱空氣乾燥，熱空氣和被乾燥物料接觸進行熱交換以蒸發水分。對流乾燥機代表性的設備常見類型有空氣懸浮乾燥機，如流化床乾燥機、閃蒸乾燥機、氣流乾燥機、噴霧乾燥器、通風乾燥機、流動乾燥機、氣旋轉乾燥機、攪拌乾燥機、平行流動乾燥機、迴轉乾燥機等。
實際應用時，有單機使用，也有組合機使用，還有變形機型等。氣流乾燥機、流化床乾燥機、噴霧乾燥器等都是以熱空氣為載熱體，在乾燥的同時，也完成了物料的轉移。此類乾燥機的特徵主要是沒有傳動部件。
乾燥粉、粒、片狀物料，最普通的方式就是在顆粒表面施加熱空氣或氣體流。通過的氣流對物料進行傳熱，使水分蒸發。蒸發后的水蒸汽直接進入空氣中被帶走，對乾燥系統中常用的乾燥介質有空氣、惰性氣體、直接燃燒氣體或過熱蒸汽。
該方法使熱空氣與物料直接接觸，邊加熱邊除去水分。關鍵是要提高物料與熱空氣的接觸面積，防止熱空氣偏流。恆速乾燥期間的物料溫度幾乎與熱空氣的濕球溫度相同，所以使用高溫熱空氣也可以乾燥熱敏性物料。這種乾燥方法乾燥速率高，設備投資少，但熱效率較低，下面是各類對流乾燥設備的基本情況。
⑴箱式乾燥器
是最老的乾燥器之一。物料用盤盛裝，料盤擺在架車上逐層逐排放入，用蒸汽或電作為熱源，箱內熱空氣可循環及部分排放，以使乾燥較均勻。雖熱效率低，但仍在大量的使用，也在繼續製造，原因是結構簡單，操作不經常照管也無明顯問題。但不少物料乾燥時須翻盤、翻粉，熱敏性物料常易變色，亦不適用於帶溶媒物料的乾燥。由於物料堆積，其內層傳熱、傳質差，因而乾燥速率低。
⑵隧道式烘房
系將料盤分置於特製小車上，可逐車間歇進、出隧道，以增加產量及提高熱效率。其他結構與箱式乾燥器相似。
⑶網帶式乾燥機
可用於乾燥玉米、穀物、蔬菜等。此機裝有不鏽鋼絲網制的傳動帶，物料隨帶移動，可分段加熱。該裝置以每段1.8～2m長為一單元，最長可連接至40m，每小時處理量可高至4t。恆率乾燥階段熱空氣溫度可達130℃，排氣相對濕度可達85%。
⑷多層渦輪乾燥器
其結構為一立式園筒，內設有若干層轉盤，物料可由頂部加入，逐層落下至底部放出。熱空氣自底部引入，由設於園筒中心的數個鼓風渦輪葉輪分段循環空氣，並於器內壁相應高度設加熱器，以補充空氣的熱量，提高熱效率及乾燥速率。但該設備不易清洗，對多品種生產及要求潔凈的物料較困難。
