吸干機是按等溫吸附工作，又稱“變壓吸附”有熱與微熱再生吸干機是按等壓吸附工作，又稱“變溫吸附”。在實際使用中還有一種叫微熱式乾燥機，從形式上看，微熱式再生乾燥機也是對再生氣體進行加溫，但是由於它使用的再生氣體是來自本身的含水量很低的乾燥空氣，因此它也是屬於“變壓吸附”乾燥機。吸附就是物質在兩相交界面上濃度自動發生變化的現象。特定介質有明顯吸附作用的物質稱為“吸附劑”。被吸附的物質稱為“吸附質”在一定條件下，吸附劑的表面積越大，它的吸附能力越強。因此為了提高吸附劑的吸附能力，必須可能增大吸附。
