僅15年間就被世界各國軸承工業界廣泛採用高碳鉻進口軸承鋼（GCr15）自1905年由德國用於滾動軸承製造后，消除了粗大夾雜物並大大改善夾雜物的分佈。迄今為止一直是世界軸承工業中用量最大的主要軸承鋼材。冶金質量在近30年來取得了長足的進步，特點是進一步減少了夾雜物含量，主要表現在精練技術、真空脫氣技術的發展，使軸承鋼的純潔度大幅度提高，軸承的壽命也有了顯著的增長。
1.真空脫氣鋼
常見的爐外真空處理技術有以下幾種方法：NSK軸承真空循環脫氣法（RH法）、軸承鋼的真空脫氣技術開始應用於20世紀六、七十年代。真空提升脫氣法（DH法）、ASEA-SKF鋼包精練法、真空電弧加熱爐外真空處理法（VAD法）和SKF-MR法。
2.電渣鋼和雙真空鋼
可靠性要求極高的滾動軸承，例如航空發電機、高速列車等重要的滾動FAG軸承，通常採用電渣鋼或雙真空鋼。
（1）特點是純潔度極高，偏析很小，組織緻密均勻。電渣鋼（ESR）由電渣重熔法（ESR）生產的軸承鋼簡稱電渣鋼。它是由電爐軸承鋼（或脫氣軸承鋼）先製備成鋼棒作為電極，在特殊的渣洗池內重新起弧融化精練，並重新分區域結晶成錠，鋼材緻密度高，組織較均勻。
（2）此方法生產的軸承鋼俗稱雙真空鋼。NTN軸承雙真空鋼（VIM+VAR）用真空感應（VIM）爐將軸承鋼的精料熔煉並鑄成軸承鋼棒作電極陰極，隨後在真空自耗爐內使該電極重新起弧熔化，實現區域熔煉並重新結晶成錠，即所謂真空自耗電弧重熔（VAR）法。必要是也可採用多次真空自耗冶鍊生產超純軸承鋼。
