金銀花為常用中草藥，但是近年來金銀花的深度開發主要集中在活性成分的分離提取和藥理學研究領域，而成藥劑型及工藝研發較少。記者日前了解到，湖南工學院與中南大學的相關課題組近期在實驗室研究中，通過改造流化床乾燥制粒機，篩選、優化金銀花提取物濃縮液的主要乾燥參數，解決了金銀花提取液有效成分損失，以及濃縮液在乾燥過程中易粘壁等技術難題，並改善了金銀花提取物顆粒劑的均勻度。
據了解，該實驗所用流化床乾燥制粒機由FL-5沸騰制粒機改裝而成，研究人員在該設備錐體下部增加了直管。根據顆粒沉降規律，當重力、浮力、阻力平衡時，顆粒自由沉降，由於大顆粒比表面積小，沉降阻力小，先降至直管，而小顆粒則飄浮在上部繼續凝聚，待成長至一定粒徑時再降至直管。因此，這一改裝措施有助於改善顆粒的均勻度。
在實驗中，研究人員將採用酶解法製得的金銀花提取物濃縮液從該流化床乾燥制粒機的上部噴入，隨後將糊精與澱粉按1?1的比例混合，並作為輔料由流化床中部加入。位於流化床乾燥制粒機頂部出口的引風機可將空氣從底部引入，空氣經過濾器被去除雜質，然後在加熱器中升溫到適當溫度。輔料與濃縮液在上升氣流的帶動下混合凝聚。當顆粒成長至一定粒徑后，因重力作用而沉降，並在沉降過程中在熱空氣的作用下不斷進行對流乾燥。在乾燥過程中，金銀花提取物顆粒劑中的溶劑不斷揮發，顆粒中形成空穴，密度下降，沉降速度隨之降低。乾燥后的金銀花提取物顆粒劑從乾燥器底部引出。由於在該過程中，輔料混合、制粒和乾燥合而為一，提取物與輔料混合充分，從而可減少有效成分的損失。
據研究人員介紹，受金銀花提取物綠原酸和黃酮等有效成分的活性、乾燥工藝條件及設備等因素的影響，工藝參數的篩選比較複雜。他們通過對風量、噴霧空氣壓力、噴霧速度、乾燥溫度等主要參數進行5次實驗室對比研究，獲得了初步優化參數。研究表明，當金銀花用量為100克時，濃縮液體積為70毫升；噴霧空氣壓力為0.4兆帕可保證濃縮液霧化效果，避免物料黏堵設備；噴霧速度為15毫升/分鐘時可有效利用能量並防止物料粘壁；因綠原酸與黃酮在80℃以下較穩定，而進風溫度低，細粉凝聚后難以乾燥，容易發生塌床，且乾燥時間長，物料和能量損失較多，故進風溫度以80℃為宜；在制粒過程中，進風量在1.5立方米/分鐘時，有助於保證穩定的流化狀態。上述工藝條件下的乾燥物得率為29.9%，有效成分保留率達到89.6%。但是，研究人員指出，由於實驗室用量偏小，在操作穩定性、加熱空氣質量、除濕、除味以及分離有害物質方面，還有待於進一步的研究。
