在今天舉行的Build 2013大會上,微軟宣布Windows 8.1將全面支持3D列印設備,明細如下:
目前,3D列印技術已經發展有一段時間了,目前主要被用於汽車製造、玩具製造等領域,它使用各種塑料與金屬材料,目前正向珠寶、服裝、遊戲製造邁進,有分析認為,到2016年全球3D列印市場規模將達到3.1億美元,並將幫助印發製造業的復興。
這回在Build大會上也出現了不少新興的科技公司,當然也有老牌的設計公司——3D Systems , Autodesk , Dassault Systèmes , Formlabs , MakerBot , netfabb , Stratasys , Tiertime , Trimble ,有的已經開始賣印表機了,價格從幾千到幾萬。
3D印表機正在逐漸進入民用市場,比如Fast Company最近公布了一篇設計文章——利用3D列印定製醫療設備(包括假肢等),以便幫助殘疾人士能夠獨立生活。也許在未來的某一天,3D列印用來列印人體器官用作器官移植也不是不可能。:)
當然,很難說最後誰是3D列印的市場贏家,不過這回微軟無疑是搶了個先機,Windows 8.1成為首個支持3D印表機的OS廠商。對於軟體開發人員,微軟提供了3D列印的應用程序編程介面,幫助開發者把他們的3D模型部署於Windows之上,對於3D列印硬體開發人員而言,微軟提供了可自動下載並配置的驅動程序,除此之外,還提供後台列印作業隊列管理、UI支持等。
3D印表機吸引了大量開發者的關注,因為對於3D列印來說,最煩惱的事情就是沒有操作系統的支持,此次推出的Windows8.1解決了這一問題,一個內建的API允許開發者/開發商可以設計自己的3D列印應用。