在汽車製造工藝里，焊接是汽車裝配流水線上一道不可缺少的工序。通常來講，車身焊接主要有電阻電焊、縫焊、二氧化碳焊等方式。在零件焊接上，應用到的焊接技術還有閃光焊、電子束焊、電栓焊、脈衝焊、摩擦焊等等。
近年來，世界上最新出現了激光焊接技術，並且發展得很快，目前我國只有大眾車系採用了激光焊接這種先進的製造工藝。
與目前傳統的點焊工藝不同，激光焊接可以達到兩塊鋼板之間的分子結合，通俗而言就是焊接后的鋼板硬度相當於一整塊鋼板，從而將車身強度提升30%，車身的結合精度同樣大大提升。
當然，激光焊接的實際使用意義並不僅於此。一般來說，車輛在道路上行進時來自地面的顛簸會轉換成每分鐘上千次的扭曲運動考驗車身，如果車身結合精度、強度不夠，輕則車內異響頻頻、噪音大，嚴重的可能導致安裝在車輛上的零部件如變速箱、前後橋的損壞或者車身斷裂。事實上，無論多好的路況，我們的座駕都在不斷進行高強度扭曲運動，而且隨著速度提升、路程增加，這種考驗會越來越嚴峻並直接關乎駕乘者的安全。
究竟什麼是激光焊接呢？
激光技術採用偏光鏡反射激光產生的光束使其集中在聚焦裝置中產生巨大能量的光束，如果焦點靠近工件，工件就會在幾毫秒內熔化和蒸發，所以這一效應可用於焊接工藝。激光焊接的特點是被焊接工件變形極小，幾乎沒有連接間隙，焊接深度/寬度比高，因此焊接質量比傳統焊接方法高。但是，如何保證激光焊接的質量，也就是激光焊接過程監測與質量控制是一個激光利用領域的重要內容，包括利用電感、電容、聲波、光電等各種感測器，通過電子計算機處理，針對不同焊接對象和要求，實現諸如焊縫跟蹤、缺陷檢測、焊縫質量監測等項目，通過反饋控制調節焊接工藝參數，從而實現自動化激光焊接。所以說，激光焊接是一門技術性非常強的先進位造工藝。
激光技術在汽車行業中的運用
汽車工業中，激光技術主要用於車身拼焊、焊接和零件焊接。其中激光拼焊是在車身設計製造中，根據車身不同的設計和性能要求，選擇不同規格的鋼板，通過激光截剪和拼裝技術完成車身某一部位的製造，例如前檔風玻璃框架、車門內板、車身底板、中立柱等。
激光拼焊具有減少零件和模具數量、減少點焊數目、優化材料用量、降低零件重量、降低成本和提高尺寸精度等好處。而激光焊接主要用於車身框架結構的焊接，例如頂蓋與側面車身的焊接，傳統焊接方法的電阻點焊已經逐漸被激光焊接所代替。用激光焊接技術，工件連接之間的接合面寬度可以減少，既降低了板材使用量也提高了車體的剛度，目前已經被世界上部分生產高檔轎車的大汽車製造商和領先的配件供應商所採用。
上海大眾秉承了德國大眾的優良工藝，在中國率先使用激光焊接技術，時尚經典小車Polo的全車身激光焊接總長度達到6591毫米。更值得欽佩的是上海大眾有著堅持不斷提高自身工藝要求的精神，新近上市的多功能轎車途安的車身上更是大量使用到激光焊接技術，總長度達到41米，超過POLO近5倍，這不僅是量的飛躍，也是真正意義上的質的飛躍，其代表了國內最先進的製造工藝水平。
依靠先進的激光焊接工藝，途安車身焊縫達到分子結合分子層面的接合，焊接處強度幾乎等於一整塊鋼板的強度，焊接質量絕對保證。途安的側圍外板、內板與其他相關部件基本都採用激光焊接，為了保證車身側面的抗撞擊強度，上海大眾在途安窗框加強扳總成上也使用了激光焊接，焊接長度也達到2米。同時在焊接過程中上海大眾使用了三坐標測量儀，以確保車身零部件空間裝配尺寸的正確性，使車身質量得到更好的保障。這一切鑄就了途安車身名副其實的「鋼筋鐵骨」。在最權威的歐洲NCAP撞擊與安全性能測試中，途安獲得安全性能最高分五顆星，改寫了這一殊榮一向只授予B、C級轎車的慣例。
