自吸泵均採用軸向回液的泵體結構。泵體由吸入室、儲液室、渦卷室、回液孔、氣液分離室等組成，泵正常起動后，葉輪將吸入室所存的液體及吸入管路中的空氣一起吸入，並在葉輪內得以完全混合，在離心力的作用，液體夾帶著氣體向渦卷室外緣流動，在葉輪的外緣上形成有一定厚度的白色泡沫帶及高速旋轉液環。
氣液混合體通過擴散管進入氣液分離室。此時，由於流速突然降低，較輕的氣體從混合氣液中被分離出來，氣體通過泵體吐口繼續上升排出。脫氣后的液體回到儲液室，並由迴流孔再次進入葉輪，與葉輪內部從吸入管路中吸入的氣體再次混合，在高速旋轉的葉輪作用下，又流向葉輪外緣......。隨著這個過程周而復始的進行下去，吸入管路中的空氣不斷減少，直到吸盡氣體，完成自吸過程，泵便投入正常作業。
泵頭部分
（1）電機正常運轉但出水量少或根本不出水。這種情況應首先檢查水泵的密封，檢查時應先拔下電源插頭，用手堵住吸水口，把水泵灌滿水，用嘴銜住出口使勁往裡吹氣，觀察泵頭是否漏水，漏水之處也就是密封損壞之處。常見的故障部位有吸水口墊、出水口墊、葉輪蓋墊，維修時應更換。若無滿水現象，多是葉輪損壞、吸水室和出水室之間的擋水內隔蝕穿、泵頭擋水隔磨平、葉輪和泵殼的間隙增大等，應更換葉輪和泵殼。更換趺輪時應注意徹底清除泵內殘餘的銅葉片，以免再次損壞新葉輪。
（2）機殼帶電。多數是水封損壞、水通過電機軸滲入電機內使電機絕緣性能惡化所致。可採用更換水封、烘乾電機等方法修復。需注意的是因為水泵長期與水接觸和露天工作，極易受潮而造成絕緣性能惡化，為了保證人身安全，電動自吸泵應可靠接地；冬季應採用放盡機殼內的水和保暖等措施以防凍壞機殼。
電機部分
（1）接通電源后無反應。多數是電源插頭、電源引出線和電機繞組斷路所致。
（2）難啟動或不能啟動，且伴有“嗡嗡”的聲音。檢修時可用小竹片按運轉方向快速撥動風葉，若電機迅速運轉起來，說明是啟動電容或啟動繞組損壞，應更換相同容量的電容或修理啟動繞組；若電機發卡，多是電機和泵頭的機械故障，如軸承損壞、葉輪卡死等。
（3）電機能運轉，但轉速慢，且機殼過熱、有燒焦臭味。多數是電機繞組短路所致，應拆開電機視損壞情況分別採用焊接、跳線、隔離、重繞等措施修復。
（4）運轉時雜訊大、振動大。多數是軸承損壞或軸承與機殼的配合不當，需拆開電機檢查，若是軸承損壞應更換；若軸承“跑外圓”，可對泵殼的配合面採用鏨花處理；若軸承“跑內圓”，可對電機軸的磨損部位採用鏨花處理，磨損嚴重的，採用先堆焊後車削的方法修復。
