1 鉻
鉻在不鏽鋼中的決定作用：決定不鏽鋼性屬的元素只有一種，這就是鉻，每種不鏽鋼都含有一定數量的鉻。迄今為止，還沒有不含鉻的不鏽鋼。鉻之所以成為決定不鏽鋼性能的主要元素，根本的原因是向鋼中添加鉻作為合金元素以後，促使其內部的矛盾運動向有利於抵抗腐蝕破壞的方面發展。
2 碳
在不鏽鋼中的兩重性
碳是工業用鋼的主要元素之一，鋼的性能與組織在很大程度上決定於碳在鋼中的含量及其分佈的形式，在不鏽鋼中碳的影響尤為顯著。碳在不鏽鋼中對組織的影響主要表現在兩方面，一方面碳是穩定奧氏體的元素，並且作用的程度很大（約為鎳的30倍），另一方面由於碳和鉻的親和力很大，與鉻形成—系列複雜的碳化物。所以，從強度與耐腐燭性能兩方面來看，碳在不鏽鋼中的作用是互相矛盾的。
3 鎳
鎳在不鏽鋼中的作用是在與鉻配合后才發揮出來的
鎳是優良的耐腐蝕材料，也是合金鋼的重要合金化元素。鎳在鋼中是形成奧氏體的元素，但低碳鎳鋼要獲得純奧氏體組織，含鎳量要達到24％；而只有含鎳27％時才使鋼在某些介質中的耐腐蝕性能顯著改變。所以鎳不能單獨構成不鏽鋼。但是鎳與鉻同時存在於不鏽鋼中時，含鎳的不鏽鋼卻具有許多可貴的性能。
鎳是抗磁性元素，故不鏽鋼不能被磁鐵吸引。
4 鈦和鈮
鈦或鈮不鏽鋼中是為了防止晶間腐蝕。
5 鉬和銅
鉬和銅可以提高某些不鏽鋼的耐腐蝕性能。
