挖掘裝載機的挖掘及裝載作業應嚴格按照挖掘裝載機安全交底操作。
一般挖掘裝載機的最大挖掘力低於單斗挖掘機，因此，只能挖掘二類及以下的土壤，不宜挖掘三類及以上土壤。
挖掘裝載機挖掘前要將裝載斗的鬥口和支腿與地面固定，使前後輪稍離地面，並保持機身的水平，以提高機械的穩定性。挖掘作業前應先將裝載斗翻轉，使鬥口朝地，並使前輪稍離開地面，踏下並鎖住制動踏板，然後伸出支腿，使後輪離地並保持水平位置。
動臂下降中途如突然制動，其慣性造成的衝擊力將損壞挖掘裝置，並能破壞機械的穩定性而造成傾翻事故。作業時，操縱手柄應平穩，不得急劇移動;動臂下降時不得中途制動。挖掘時不得使用高速檔。迴轉應平穩，不得撞擊並用於砸實溝槽的側面。動臂後端的緩衝塊應保持完好;如有損壞時，應修復後方可使用。移位時，應將挖掘裝置處於中間運輸狀態，收起支腿，提起提升臂後方可進行。裝載作業前，應將挖掘裝置的迴轉機構置於中間位置，並用拉板固定。在裝載過程中，應使用低速檔。鏟斗提升臂在舉升時，不應使用閥的浮動位置。液壓操縱系統的分配閥有前四閥和后四閥之分，前四閥操縱支腿、提升臂和裝載斗等，用於支腿伸縮和裝載作業;后四閥操作鏟斗、迴轉、動臂及斗柄等，用於迴轉和挖掘作業。機械的動力性能和液壓系統的能力都不允許也不可能同時進行裝載和挖掘作業。在前四閥工作時，后四閥不得同時進行工作。在行駛或作業中，除駕駛室外，挖掘裝載機任何地方均嚴禁乘坐或站立人員。一般挖掘裝載機系利用輪式拖拉機為主機，前後分別加裝裝載和挖掘裝置，使機械長度和重量增加以上，因此，行駛中要避免高速或急轉彎，以防止發生事故。下坡時不得空擋滑行。當鏟斗和斗柄的液壓活塞桿保持完全伸張位置時，能使鏟斗靠攏動臂，挖掘裝置處於最短狀態，有利於行駛。行駛時，支腿應完全收回，挖掘裝置應固定牢靠，裝載裝置宜放低，鏟斗和斗柄液壓活塞桿應保持完全伸張位置。輪式拖拉機改裝成挖掘裝載機后，機重增大不少，為減少輪胎在重載情況下的損傷，停放時採取後輪離地的措施。當停放時間超過時，應支起支腿，使後輪離地;停放時間超過時，應使後輪離地，並應在後懸架下面用墊塊支撐。
