馬氏體不鏽鋼主要為鉻含量在12%-18%範圍內的低碳或高碳鋼。各國廣泛應用的馬氏體不鏽鋼鋼種有如下3類：
1.低碳及中碳13%Cr鋼
2.高碳的18%Cr鋼
3.低碳含鎳（約2%）的17%Cr鋼
馬氏體不鏽鋼具備高強度和耐蝕性，可以用來製造機器零件如蒸汽渦輪的葉片（1Cr13）、蒸汽裝備的軸和拉杆（2Cr13），以及在腐蝕介質中工作的零件如活門、螺栓等（4Cr13）。碳含量較高的鋼號（4Cr13、9Cr18）則適用於製造醫療器械、餐刀、測量用具、彈簧等。
與鐵素體不鏽鋼相似，在馬氏體不鏽鋼中也可以加入其它合金元素來改進其他性能：1.加入0.07%S或Se改善切削加工性能，例如1Cr13S或4Cr13Se；2.加入約1%Mo及0.1% V，可以增加9Cr18鋼的耐磨性及耐蝕性；3.加入約1Mo-1W-0.2V，可以提高1Cr13及2Cr13鋼的熱強性。
馬氏體不鏽鋼與調製鋼一樣，可以使用淬火、回火及退火處理。其力學性質與調製鋼也相似：當硬度升高時，抗拉強度及屈服強度升高，而伸長率、截面收縮率及衝擊功則隨著降低。
馬氏體不鏽鋼的耐蝕性主要取決於鉻含量，而鋼中的碳由於與鉻形成穩定的碳化鉻，又間接的影響了鋼的耐蝕性。因此在13%Cr鋼中，碳含量越低，則耐蝕性越高。而在1Cr13、2Cr13、3Cr13及4Cr13四種鋼中，其耐蝕性與強度的順序恰好相反。
