在標準高度的機架式機箱內可插裝多個卡式的伺服器單元，實現高可用和高密度。每一塊"刀片"實際上就是一塊系統主板。它們可以通過"板載"硬碟啟動自己的操作系統，如Windows NT/2000、Linux等，類似於一個個獨立的伺服器，在這種模式下，每一塊母板運行自己的系統，服務於指定的不同用戶群，相互之間沒有關聯。不過，管理員可以使用系統軟體將這些母板集合成一個伺服器集群。在集群模式下，所有的母板可以連接起來提供高速的網路環境，並同時共享資源，為相同的用戶群服務。在集群中插入新的 "刀片"，就可以提高整體性能。而由於每塊"刀片"都是熱插拔的，所以，系統可以輕鬆地進行替換，並且將維護時間減少到最小。 由於採用刀片伺服器可以極大減少所需外部線纜的數量，可以大大降低由於線纜連接故障帶來的隱患，提高系統可靠性。 塔式伺服器的主板擴展性較強，插槽也很多，而且塔式伺服器的機箱內部往往會預留很多空間，以便進行硬碟，電源等的冗餘擴展。
