一、概述
微波真空乾燥設備是微波能技術與真空技術相結合的一種新型微波能應用設備，它兼備了微波及真空乾燥的一系列優點，克服了常規真空乾燥周期長、效率低的缺點，在一般物料乾燥過程中，可比常規方法提高工效4～10倍。具有乾燥產量高、質量好，加工成本低等優點，微波真空乾燥設備是一項集電子學、真空學、機械學、熱力學、程式控制學等多種學科為一體的高新技術產品，是在乾燥過程中對物質的物理變化、內外熱質交換以及真空條件下水分遷移過程的深入研究的基礎上，發展起來的一項新技術、新工藝。工業化大生產中，有許多物品是不能在高溫條件下進行乾燥處理的，例如一些藥品、化學製品、營養食品以及人蔘、鹿茸等高檔中草藥材，為了保證產品質量，其乾燥處理必須在低於100℃或在室溫的條件下進行，眾所周知氣壓降低，水的沸點也降低，如在一個大氣壓（101.3kpa）下，水的沸點是100℃，而在0.073大氣壓（7.37kpa）下，水的沸點是40℃。在真空條件下，加熱物體可使物體內部水分在無升溫狀態下蒸發。由於真空條件下空氣對流傳熱難以進行，只有依靠熱傳導的方式給物料提供熱能。常規真空乾燥方法傳熱速度慢，效率低，並且溫度控制難度大。微波加熱是一種輻射加熱，是微波與物料直接發生作用，使其裡外同時被加熱，無須通過對流或傳導來傳遞熱量，所以加熱速度快，乾燥效率高，溫度控制容易。
國外發達國家在八十年代時已開始進行工業化微波真空乾燥設備開發，並在實際應用中取得良好的效果。法國國際微波公司用微波真空乾燥設備加工無籽葡萄乾，將傳統工藝65℃、24小時熱風烘乾變為50℃、5小時微波真空乾燥，產品質量和產量都大大提高。九十年代後期我單位在國內率先開始研發微波真空設備，通過幾年的努力，在二○○○年完成工業化10KW微波真空乾燥設備研製。為製藥工程、生物工程、化工工程、材料工程以及農副產品深加工提供了一種新型、高效的乾燥設備。
二、微波真空乾燥設備的優點
1、高效
常規的真空乾燥設備都採用蒸汽進行加熱，需要從裡到外進行加熱，加熱速度慢需要耗費大量的煤，而微波真空乾燥設備採用的是電磁波加熱，無需傳熱媒介，直接加熱到物體內部，升溫速度快，1千瓦的微波能在3-5分鐘內將常溫下的水加熱到100℃，避免了上述缺點，所以速度快、效率高、乾燥周期大大縮短，能耗降低。與常規乾燥技術相比可提高工效四倍以上。
2、加熱均勻
由於微波加熱，是從內到外對物料進行同時加熱，物料的內外溫差很小，不會產生常規加熱中出現的內外加熱不一致的狀況，從而產生膨化的效果，利於粉碎，使乾燥質量大大提高。
3、易控，便於連續生產及實現自動化，由於微波功率可快速調整及無慣性的特點，易於即時控制，可以在40℃-100℃之間任意調節溫度。
4、備體積小，安裝維修方便
5、產品質量好，與常規方法相比，所加工的產品質量有較大幅度的提高。
6、微波具有消毒、殺菌的功效，產品安全衛生。保質期長。
7、經濟效益顯著。
從以上介紹的特點中，節能、降耗、提高產品質量、安全衛生、設備投資成本低等諸方面即可看出其經濟效益和社會效益的顯著。
三、實例
江西某藥廠加工各種乾燥設備的工藝性能、經濟效益、產品質量等進行了比較，乾燥指標對比如下：
項目動態微波乾燥噴霧乾燥蒸汽真空乾燥
乾燥時間45~70分鐘3~5秒20~45小時
乾燥溫度45~60度（任意設定）進風180度50~60度（難控制）
浸膏損耗02~5%3%以上
水份4~5%2~4%4~6%
含量損耗比其它設備增加20~30%下降20~30%下降20~30%
產量同條件一台需要3台需要5台
每公斤干膏費用0.4~0.5元/kg3~4元/kg3~4元/kg
乾燥方法：工藝配置
以上可以看出：乾燥成本最低、效益最好、設備佔地面積小，相當於蒸汽真空乾燥機面積的20%，噴霧乾燥設備的30%，大大節約凈化廠房。動態真空微波乾燥機，不但用於中藥浸膏面對保健品、食品化工產品，特別是糊狀、粘度較大的物料，更為適宜；還能起到更好的殺滅細菌的作用。
四、結束語
該產品研製成功，使許多關鍵技術取得突破進展，也提出了一些設計的理論依據和方法，且在實踐中取得了諸多寶貴的經驗，為該技術的進一步發展奠定了堅實的基礎。
實際運行表明該設備性能優良、技術先進、設計合理，是一項經濟效益顯著，社會效益良好、推廣價值高的新技術新產品。
