內容乾燥設備廣泛應用於化工、製藥、農林土特產品、糧食、輕工等領域。我國乾燥設備行業從形成、發展到逐步走向成熟已經走過了20多年曆程。經過20多年的發展，我國的乾燥設備行業已經形成了一定的企業數量和生產規模。從地域分佈上看，東部地區生產企業多，中西部地區企業少；尤以江、浙、滬三地企業較為集中，僅江蘇省常州市，乾燥設備生產企業達50家以上。目前國內市場需要的常規乾燥設備，以及國際市場需要的主要乾燥設備，我國基本都能自己製造，這表明，我國乾燥設備以進口為主的歷史已經結束。但還存在一些問題和隱憂。
存在的問題
據中國通用機械乾燥設備行業協會預測，今後幾年，我國化工行業乾燥設備需求量將達到3000台（套）左右；製藥用乾燥設備年需求量將達到3000台（套）左右；農林、糧食、輕工等行業用烘乾設備年需求量預計將達到5000台（套）左右。目前，我國乾燥設備在國內市場佔有率已達80％以上。預計"十五"期間，國產乾燥設備在國內市場佔有率將達90％以上。目前現存問題突出表現為區域集中和技術創新能力不強兩方面。
企業分佈集中
我國乾燥設備行業的生產企業多數是在本行業早期企業的基礎上逐漸派生出來的，地理位置相對集中，人員結構存在嚴重的缺陷。到目前為止，企業主要分佈在江、浙、滬、遼、黑，這幾個地區的企業幾乎佔到全行業總數的50%，而與此形成鮮明對比的是，目前我國還有部分地區沒有乾燥設備生產企業。行業內競爭激烈，一些企業注重眼前利益，缺乏系統發展思路，整體素質提高緩慢，嚴重地阻礙了行業的正常發展。
技術開發能力不強
改革開放以後，特別是最近幾年，我國經濟增長的潛能得到了有效釋放，短缺經濟形成的供需關係發生了根本的轉變，買方市場初步形成。在買方市場的壓力下，一些企業是在追趕市場而不是去尋找和開拓市場，企業的精力集中在近期市場需求較多、已成熟的產品上。因此在烘箱、振動流化床、噴霧乾燥機等產品上，生產廠家較為集中，競爭異常激烈。行業中從事乾燥設備開發的企業較少，新產品的完善以及新產品的推出主要靠相互模仿。
發展建議
採用先進技術，提升產品品質
我國乾燥設備技術與世界發達國家的同行業相比還存在著一定的差距。目前市場中、低技術產品佔主導地位。我國加入WTO后，將會有更多的國際同行進入國內市場，隨著國際競爭的不斷加劇，我們將面臨巨大的競爭壓力。世界著名的乾燥設備製造商，如丹麥的尼魯集團、日本的大川原株式會社等已紛紛在我國設立分公司，搶奪中國市場。隨著經濟全球化進程的加快，更多的跨國公司將把目標轉移到中國市場。日益激烈的競爭要求我們的企業必須通過技術進步、吸收國外先進技術、自主創新來提升產品品質。產品發展的思路要在設備的大型化、控制的自動化程度、設備表面處理質量、耐腐蝕材料的選用上下功夫，開發多功能組合機，促使產品的生命周期不斷延長。行業協會要多組織企業參加國際間技術交流，吸收最新技術成果，加速提高全行業技術水平。
調整企業結構，培育企業核心競爭能力
我國乾燥行業特點是企業不大、不強、不專、不精，數量多而整體素質不高；多數企業管理落後，未達到合適的規模經濟，應通過行業協會進行指導和協調，改變盲目發展的狀況。江、浙、滬三地相對集中的企業，可以考慮利用合資、合作、收購的方式向中西部地區遷移，尋找更廣闊的企業生存和發展空間。行業內企業間要走強強聯合的道路，在行業內培育一些技術實力雄厚、擁有著名品牌和自主知識產權的大公司、企業集團。形成自己的特色產品和特色服務。
我國乾燥設備生產企業的創新能力較低，能夠推出自主知識產權的新技術、新產品的企業寥寥無幾，這是我國乾燥技術發展緩慢的重要原因。目前，我國有幾十所高校、科研單位從事乾燥技術的開發研究，分佈在我國的東西南北，但大部分知識成果沒有有效地轉化為現實生產力。企業要成為技術創新的主體，應直接與這些高校和科研單位以多種形式聯合，使資源得到合理的配置與利用，有效地培育和發展企業的創新能力。
