這些導引系統包括一個導軌/滑塊單元，一個直線球軸承/光軸系統或帶之間有滾子或球平保持架的導引單元。驅動單元為單軸或多軸的完整系統，帶有機械引導系統，電機及與系統相配的控制器。
直線導引系統為即裝型定位導軌，主要為無行程限制。平板保持架導引系統和直線導引副由於保持架的原因用於有限行程的場合。 滑塊支持來自各個方向的力-除了運動方向-及繞所有軸的力矩。帶有直線球軸承的光軸導引系統適用於支撐從兩個方向來的負載，並可補償光軸靜態的偏差。由於運行中經常要求高剛性和高精度，大多數單元已預載或者或安裝時能被預載。由於不同的精度和預載級別，可滿足應用中不同的導引和定位的要求。
為了決定導引系統的尺寸， 首要考慮載荷的級別和類型以及對滑塊壽命和滑塊可靠性的要求。總的來說，相同的外形尺寸，滾子滑塊比球類型的滑塊能承受更大的載荷。球導引系統通常用於小至中等載荷和高動態運動，滾柱導引系統用於高載荷。如果要支持高載荷，平板保持架和循環滾子導引系統也適用。
在滾動軸承中，軸承圈被滾動單元（滾動體）分開，在滑動導引系統中，可移動的部分在靜態導軌或軸上滑動。根據軌道系統的類型，滑動層在可移動或剛性好的組件上。潤滑油嵌入滑動層來達到潤滑目的。
直線滑動軸承是無限行程長度的直線定位軸承。這些直線導引系統可能是微型滑動導引系統，Permaglide直線滑動軸承和Permaglide直線滑動軸承單元以及平板導引系統。微型滑動導引系統包括一個導軌/滑塊系統和無需維護的滑動層，Permaglide直線滑動軸承單元是一個低維護要求的安裝在輕金屬圈內的Permaglide襯套。平板導引系統是維護要求極低的滑動層在導軌上的導引系統。
滑動導引系統幾乎無磨損，又有著高靜態承載能力，對衝擊載荷和污染不敏感，噪音小，運行無粘滑現象。無需維護的滑動導引系統不需要潤滑，低維護要求材料，良好的極限運行特性。由於多用途的特性，滑動導引系統用於很多領域，特別是要求免維護或者低維護，有潤滑油不足的可能或不能用潤滑油的場合。
直線滑動導引系統的使用壽命取決於負載，滑動速度，溫度和運行周期。有一些額外的限制因素，包括污染、干運轉的腐蝕、或潤滑不足出現的潤滑劑老化。因此，基本額定壽命是僅供參考。
直線滑動軸承上的很多外界影響是無法估算。因此，運行條件下的測試出的導引系統的使用壽命是最準確可靠的。
