發動機的實用檢測技術是根據發動機在正常與非正常兩種狀態下的某些指標的對比及變化趨勢，對發動機的技術狀況和故障隱患進行定性、定量的分析，為故障的診斷和決策提供科學的依據的一種技術。此技術可用以確定發動機修理時機和手段，以實現其壽命周期內使用費用最經濟的目的。
隨著科學技術的發展，現代柴油機更多地採用了電控技術、信息感測技術、故障自動監控技術和工況自動選擇技術等。
但目前對發動機的技術狀況分析、故障判斷和維修方式等，依然沿用幾十年前的落後手段，輕者延誤維修時機，重則出現惡性損壞。
為了適應現代柴油機使用維修的需要，必須以檢測診斷技術為基礎，加強故障潛伏期的監控，實現狀態監控下的針對性維修。
一、發動機檢測診斷技術的應用現狀
1.檢測診斷技術的開發研製與用戶之間缺乏溝通
我國自20世紀80年代以來，對發動機檢測診斷技術進行了不斷地研究開發，但由於缺乏使用維修人員的參與，對發動機真實運用情況了解不夠，使檢測診斷技術與實際應用之間相互脫節。因此，一些看似先進的檢測設備儀器卻因其不能直觀地確定故障的性質、部位和評定發動機的技術狀況而一時難以找到用戶，距簡單適用、針對性強以及重複性好的要求仍有較大的差距。
2.對發動機檢測診斷技術的應用存在盲目性
有些單位在對要解決的具體問題尚心中無數，對檢測診斷設備的用途、性能的需要以及使用維修人員技術水平等缺乏深入了解、分析的情況下，卻盲目地購進檢測設備儀器，甚至只為貪大求洋，裝飾門面，迎合上級的驗收，結果導致了大量檢測設備儀器的閑置。這充分反映了有的企業領導對這個問題的錯誤認識及做法。
3.對檢測診斷技術的應用缺乏推廣和交流
幾十年來，檢測診斷技術的推廣應用在企業間是不平衡的，有的起步較早，有的還處於探索階段。如果行業之間能經常組織一些經驗交流活動，或者進行一些檢測診斷技術的學術活動以及現場觀摩，將會加大該技術的推廣應用，同時也會促進檢測設備儀器的研製和開發。
二、常用的發動機實用檢測診斷手段
1.運動件異響的診斷
發動機各運動件都裝在一個機體上，各運動件振動引起的異響相互干擾，影響對局部構件異響的診斷。目前有效的手段是利用振頻可調式I聽診器對其進行測定和分析。
2.發動機性能指標惡化趨勢的檢測
隨著發動機的不斷磨損，其性能指標不斷惡化，在其未達到停機修理程度之前，應定期對發動機某些性能指標進行預防性檢測，根據指標的變化趨勢決定是否採取早期預知性維護和修理。
