離心分離機是利用離心力，分離液體與固體顆粒或液體與液體的混合物中各組分的機械。那什麼會影響分離的因素呢？
衡量離心分離機分離性能的重要指標是分離因數Fr。它表示被分離物料在轉鼓內所受的離心力與其重力的比值，分離因數越大，通常分離也越迅速，分離效果越好。產業用離心分離機的Fr為100～20000，超速管式分離機的Fr高達62000，分析用超速分離機的Fr最高達610000。決定離心分離機處理能力的另一因素是轉鼓的工作面積，工作面積大處理能力也大。
過濾離心機和沉降離心機，主要依靠加大轉鼓直徑來擴大轉鼓圓周上的工作面;分離機除轉鼓圓周壁外,還有附加工作面，如碟式分離機的碟片和室式分離機的內筒，明顯增大了沉降工作面。此外，懸浮液中固體顆粒越細分離越困難，濾液或分離液中帶走的細顆粒會增加。在這種情況下，離心分離機需要有較高的分離因數才能有效地分離。懸浮液中液體粘度大時，分離速度減慢。懸浮液或乳濁液各組分的密度差大，對離心沉降有利，而懸浮液離心過濾則不要求各組分有密度差。
