反滲透膜污染種類
可能污染位置壓降進水壓力脫鹽率下降
金屬氧化物污染(Fe，Mn，Cu，Ni，Zn)
一段，最前端膜元件迅速增加迅速增加迅速增加
膠體污染(有機和無機混合物)
一段，最前端膜元件逐漸增加逐漸增加輕度增加
礦物垢(Ca，Mg，Ba，Sr)
末段，最末端膜元件適度增加輕度增加一般增加
聚合硅沉積物
末段，最末端膜元件一般增加增加一般增加
生物污染
任何位置，通常前端膜元件明顯增加明顯增加一般增加
有機物污染(難溶NOM)
所有段逐漸增加增加降低
阻垢劑污染
二段最嚴重一般增加增加一般增加
氧化損壞(Cl2，Ozone，KMnO4)
無論反滲透系統設計的如何完美，以及所採取的措施如何完善，膜污染都是不可避免的。當反滲透系統性能下降至已不能接受，且已排除其它影響因素，則可以斷定膜已受到了污染，需要清洗以恢復其性能。
目前，依靠經驗確定膜污染，以及選擇不同的清洗劑進行反覆嘗試，這種方法通常隱含著較多主觀的內容，其結果對膜均有不同程度的損壞。
眾所周知，膜污染物一般為泥砂、微粒、膠體、脂肪、油、蛋白質、難溶鹽、高分子多聚糖以及胞外聚合物等等。從實際情況分析，膜污染物往往不是單一性的，而是多元性的複雜沉積物，那種將膜污染物進行各種各樣的歸類分析，是一種理想化的做法。
成功的實踐表明：不僅依靠經驗簡單判斷膜污染物，而且還需要科學的檢測技術，如採用原子吸收光譜、電鏡掃描、傅里葉紅外光譜、X-Ray衍射、色譜質譜聯用以及DNA檢測等，來準確鑒別實際的膜污染物，從而正確地選擇膜清洗劑以及清洗過程。
