常用的空氣過濾器的過濾介質為纖維，其過濾的機理主要有以下幾種。
慣性作用：當塵粒隨空氣通過纖維的彎曲通道時，由於塵粒的慣性與纖維碰撞而被附著，且隨氣流速度及塵粒粒徑的增加而增大；
擴散作用：當塵粒隨空氣圍繞纖維表面作布朗運動時，因擴散作用與纖維接觸而被附著；這一作用在塵粒較小，空氣流速較低時更為明顯；
攔截作用：當隨空氣通過纖維的塵粒粒徑大於纖維間的間隙時被纖維截留；
靜電作用：當塵粒隨空氣通過纖維時，由於摩擦產生的靜電使塵粒被附著；
分子間范德華力：塵粒與纖維之間的分子間范德華力也能使其被附著於纖維之間。
影響空氣過濾的因素：
塵粒粒徑：越大，慣性、攔截作用越大，粒徑越小，擴散作用越明顯。而中間粒徑則濾過效率較低，因此常以中間粒徑的粒子來檢查高效濾過器的效率；
過濾風速：風速越大，慣性作用越強，但風速過強會將附著的塵粒吹出，並且風速過大也使濾過的阻力增加。風速越小，擴散作用越強，濾過阻力越小；纖維直徑與密實性：纖維越細及密實，與空氣接觸面積就越大，慣性及攔截作用越強，但阻力增加；
附塵作用：隨濾過而進行，纖維表面沉積的粒子逐漸增多，因此需要定期清洗濾過介質。
