焊接之前常需要對鋼板的接頭處開坡口，坡口切割方法有手工切割和機械切割兩種。在設備條件好的情況下，可採用機械切割，如採用坐標式切割機、平面四邊形切割機或專為切割坡口用的切割設備等。採用機械方法切割的坡口，只要把熔渣清理乾淨，不需要進行任何的機械加工就可進行焊接。在成批生產中，採用機械方法切割坡口的經濟效益更為顯著。
由於手工切割坡口設備簡單（採用普通氣割設備），方便靈活，對於組合的部件和結構較複雜的零件以及單件生產，手工切割比較方便、有效。但手工切割坡口的質量在很大程度上受切割技術熟練程度的影響。對於重要構件或受壓容器的焊接坡口，在沒有把握的情況下最好不用手工切割。
焊接結構中常見的焊接坡口有V形、Y形、X形（帶鈍邊或不帶鈍邊）、U形，如圖1所示。其中V形和Y形坡口當單側坡口角度大於30°時，通常不易氣割，需把坡口面置於背面進行切割。
在正確掌握火焰切割參數和操作技術的條件下，氣割坡口的質量良好，可直接用於工件裝配和焊接。
（1）X形坡口的氣割
不帶鈍邊X形坡口可採用單割炬分二次切割，也可用雙割炬一次割出。帶鈍邊X形坡口可採用單割炬分次切割，也可用三割炬一次加工出來。X形坡口一次切割的割嘴配置如圖7所示。普通割嘴一次切割X形坡口的工藝參數見表1，擴散型快速割嘴一次切割X形坡口的工藝參數見表2
（2）V形坡口的氣割
用機械方法切割單面V形坡口時，可採用兩把割炬同時進行切割。一把割炬垂直於被切割金屬表面，另一把割炬與切割表面成一定角度。調整好割炬傾角后，一般用半自動氣割機或手扶式半自動氣割機進行切割。垂直的割炬在前移動，傾斜的割炬在後面移動。須按實際切割厚度選定割嘴號碼和氣割參數。
也可用手工方法切割單面V形坡口。單割炬切割V形坡口的示意見圖2。氣割前先按坡口尺寸划好線，然後將割嘴按坡口角度找好，以往後拖或向前推的操作方法進行切割，切割速度稍慢，預熱火焰功率應適當增加，切割氧的壓力也應稍大些。
為了得到寬窄一致和角度相等的切割坡口，可將割嘴靠在扣放的角鋼上進行切割，如圖3所示。為了更好地控制切割坡口的角度，還可將割嘴安裝在角度可調的滾輪架上（一般是自製的），這樣可以進一步保證切割質量，而且操作靈活〔見圖3(c)〕。利用角鋼切割直邊及斜邊（坡口）的操作示意見圖4。
（3）手工切割與機械切割的不同之處在於：手工切割時，不能同時用兩把割炬進行切割，應先割好垂直縫，再按要求的寬度划好線，將割嘴偏斜一個角度，沿著劃線向前或向後移動割炬，就能切割出單面坡口。
① 單割炬二次切割，即先切割直邊，再切割坡口斜邊。單割炬切割Y型坡口的示意如圖5所示。
② 雙割炬切割可一次完成坡口製備。雙割炬切割Y形（或倒Y形）坡口時的割嘴配置。
