不鏽鋼有兩種分類法：一種是按合金元素的特點，劃分為鉻不鏽鋼和鉻鎳不鏽鋼；另一種是按在正火狀態下鋼的組織狀態，劃分為M不鏽鋼、F不鏽鋼、A不鏽鋼、A一F雙相不鏽鋼。
一、馬氏體不鏽鋼
典型的馬氏體不鏽鋼有1Cr13~4Cr13和9Cr18等1Cr13鋼加工工藝性能良好。可不經預熱進行深沖、彎曲、卷邊及焊接。2Crl3冷變形前不要求預熱，但焊接前需預熱，1Crl3、2Cr13主要用來製作耐蝕結構件如汽輪機葉片等，而3Cr13、4Cr13主要用來製作醫療器械外科手術刀及耐磨零件；9Crl8可做耐蝕軸承及刀具。
二、鐵素體不鏽鋼
鐵素不鏽鋼的含Cr量一般為13%~30%合碳量低於0.25%。有時還加入其它合金元素。金相組織主要是鐵素體，加熱及冷卻過程中沒有α<=>γ轉變，不能用熱處理進行強化。抗氧化性強。同時，它還具有良好的熱加工性及一定的冷加工性。鐵素體不鏽鋼主要用來製作要求有較高的耐蝕性而強度要求較低的構件，廣泛用於製造生產硝酸、氮肥等設備和化工使用的管道等。
典型的鐵素體不鏽鋼有Crl7型、Cr25型和Cr28型。
三、奧氏體不鏽鋼
奧氏體不鏽鋼是克服馬氏作不鏽鋼耐蝕性不足和脆性過大而發展起來的。基本成分為Crl8%、Ni8%簡稱18－8鋼。其特點是合碳量低於0.1%，利用Cr、Ni配合獲得單相奧氏體組織。
奧氏作不鏽鋼一般用於製造生產硝酸、硫酸等化工設備構件、冷凍工業低溫設備構件及經形變強化后可用作不鏽鋼彈簧和鐘錶發條等。
奧氏體不鏽鋼具有良好的抗均勻腐蝕的性能，但在局部抗腐蝕方面，仍存在下列問題：
1、奧氏體不鏽鋼的晶間腐蝕
奧氏作不鏽鋼在450~850℃保溫或緩慢冷卻時，會出現晶問腐蝕。含碳量越高，晶間蝕傾向性越大。此外，在焊接件的熱影響區也會出現晶間腐蝕。這是由於在晶界上析出富Cr的Cr23C6。使其周圍基體產生貧鉻區，從而形成腐蝕原電池而造成的。這種晶間腐蝕現象在前面提到的鐵素體不鏽鋼中也是存在的。
工程上常採用以下幾種方法防止晶間腐蝕：
（1）降低鋼中的碳量，使鋼中合碳量低於平衡狀態下在奧氏體內的飽和溶解度，即從根本上解決了鉻的碳化物（Cr23C6）在晶界上析出的問題。通常鋼中合碳量降至0.03%以下即可滿足抗晶間腐蝕性能的要求。
（2）加入Ti、Nb等能形成穩定碳化物（TiC或NbC）的元素，避免在晶界上析出Cr23C6，即可防上奧氏體不鏽鋼的晶間腐蝕。
（3）通過調整鋼中奧氏體形成元素與鐵素體形成元素的比例，使其具有奧氏體+鐵索體雙相組織，其中鐵素體佔5%一12%。這種雙相組織不易產生晶間腐蝕。
（4）採用適當熱處理工藝，可以防止晶間腐蝕，獲得最佳的耐蝕性。
2、奧氏體不鏽鋼的應力腐蝕
應力（主要是拉應力）與腐蝕的綜合作用所引起的開裂稱為應力腐蝕開裂，簡稱SCC（StressCrackCorrosion）。奧氏體不鏽鋼容易在含氯離子的腐蝕介質中產生應力腐蝕。當含Ni量達到8%一10%時，奧氏體不鏽鋼應力腐蝕傾向性最大，繼續增加含Ni量至45~50%應力腐蝕傾向逐漸減小，直至消失。
防止奧氏體不鏽鋼應力腐蝕的最主要途徑是加入Si2~4%並從冶鍊上將N含量控制在0.04%以下。此外還應盡量減少P、Sb、Bi、As等雜質的含量。另外可選用A-F雙相鋼，它在Cl-和OH-介質中對應力腐蝕不敏感。當初始的微細裂紋遇到鐵素體相后不再繼續擴展，鐵素體含量應在6%左右。
3、奧氏作不鏽鋼的形變強化
單相的奧氏體不鏽鋼具有良好的冷變形性能，可以冷拔成很細的鋼絲，冷軋成很薄的鋼帶或鋼管。經過大量變形后，鋼的強度大力提高，尤其是在零下溫區軋制時，效果更為顯著。抗拉強度可達2000MPa以上。這是因為除了冷作硬化效果外，還疊加了形變誘發M轉變。
氏作不鏽鋼經形變強化后可用來製造不銹彈簧、鐘錶發條、航空結構中的鋼絲繩等。形變后若需焊接，則只能採用點焊工藝、形變使應力腐蝕傾向性增加。並因部分γ->M轉變而產生鐵磁性，在使用時（如儀錶零件中）應予以考慮。
再結晶溫度隨形變數而改變，當形變數為60%時，其再結晶溫度降為650℃冷變形奧氏體不鏽鋼再結晶退火溫度為850~1050℃，850℃則需保溫3h，1050℃時透燒即可，然後水冷。
4、奧氏作不鏽鋼的熱處理
奧氏體不鏽鋼常用的熱處理工藝有：固溶處理、穩定化處理和去應力處理等。
（1）固溶處理。將鋼加熱到1050~1150℃后水淬，主要目的是使碳化物溶於奧氏體中，並將此狀態保留到室溫，這樣鋼的耐蝕性會有很大改善。如上所述，為了防止晶問腐蝕，通常採用固溶化處理，使Cr23C6溶於奧氏體中，然後快速冷卻。對於薄壁件可採用空冷，一般情況採用水冷。
（2）穩定化處理。一般是在固溶處理後進行，常用於含Ti、Nb的18-8鋼，固處理后，將鋼加熱到850~880℃保溫后空冷，此時Cr的碳化物完全溶解，脫而鈦的碳化物不完全溶解，且在冷卻過程中充分析出，使碳不可能再形成鉻的碳化物，因而有效地消除了晶間腐蝕。
（3）去應力處理。去應力處理是消除鋼在冷加工或焊接后的殘餘應力的熱處理工藝一般加熱到300~350℃回火。對於不含穩定化元素Ti、Nb的鋼，加熱溫度不超過450℃，以免析出鉻的碳化物而引起晶間腐蝕。對於超低碳和含Ti、Nb不鏽鋼的冷加工件和焊接件，需在500~950℃，加熱，然後緩冷，消除應力（消除焊接應力取上限溫度），可以減輕晶間腐蝕傾向並提高鋼的應力腐蝕抗力。
四、奧氏體-鐵素體雙相不鏽鋼
在奧氏不鏽鋼的基礎上，適當增加Cr含量並減少Ni含量，並與回溶化處理相配合，可獲得具有奧氏體和鐵素體的雙相組織（含40~60%δ-鐵素體）的不鏽鋼，典型鋼號有0Cr21Ni5Ti、1Cr21Ni5Ti、OCr21Ni6Mo2Ti等。雙相不鏽鋼有較好的焊接性，焊后不需熱處理，而且其晶間腐蝕、應力腐蝕傾向性也較小。但由於含Cr量高，易形成σ相，使用時應加以注意。
