汽车水泵的作用是对冷却液加压，保证其在冷却系中循环流动 ，通俗点讲是让水不断循环经过散热器发动机缸体各件带走热量，保证发动机不高温。
在汽车发动机的缸体里，有条多供冷却水循环的水道，与置于汽车前部的散热器(俗称水箱)通过水管相连接，构成一个大的水循环系统，在发动机的上出水口，装有一个水泵，通过风扇皮带来带动，把发动机缸体水道内的热水泵出，把冷水泵入。
在水泵的旁边还有一个节温器，汽车刚发动时(冷车)时，不打开，使冷却水不经过水箱，只在发动机内循环(俗称小循环)，待发动机的温度达到80度以上时，就打开，发动机内的热水被泵入水箱，汽车前行时的冷风吹过水箱，带走热量，大致上是这样工作的。
汽车水泵是用来驱动冷却液循环的，只有冷却液循环起来发动机才能降温。水泵的作用是将流经散热器的冷却液加压后送入气缸水套中便于冷却水的流动。
