熱壓機作為人造板生產的關鍵設備，直接決定了生產效率及產品質量，而熱壓機性能的好壞又在很大程度上取決於其控制系統的優劣。針對現有熱壓機採用繼電接觸控制,使壓機的控制線路較為複雜、觸點太多而故障率高的問題，提出在熱壓機控制系統中採用PLC控制，可省去部分繼電器和閉鎖觸點，簡化控制線路，提高設備可靠性。PLC選西門子的224CPU後面帶上一個UniMAT的8DI8DO模塊。
1、基本工作原理
實驗熱壓機是木材加工工業、科研單位、高等院校等的實驗室設備之一，可作纖維板、刨花板、膠合板、表面裝飾板、塑料板等的熱壓實驗之用。除了加熱系統外，其工作特徵和結構與生產型熱壓機基本相同。圖1為本文所研究的熱壓機結構簡圖。
熱壓機上壓板2固定，正常工作時通過控制位於壓機底部的柱塞缸，使得柱塞5帶動下壓板4向上移動，將板坯壓實；經過熱壓處理后，柱塞5帶動下壓板4向下移動，到位後為下一次工作做準備。根據人造板生產工藝的要求，在壓機工作過程中，關鍵是位置控制和壓力控制，系統是通過比例流量閥來進行速度調節，進而實現位置控制。
2、PLC控制系統的設計思路
首先要滿足設備在生產中的可靠性。因原設備控制部分元件多，控制線複雜，排查故障非常困難，為此，可以考慮熱壓機油缸升降的控制部分採用PLC控制，在滿足要求的情況下，盡量減少輸入點和輸出點，使得整體設備可靠性提高；另外，考慮到設備檢修、保養和對新的板種的試生產，需要在控制線路中加入手動、自動轉換開關；在檢修時，為防止升起的壓板因誤操作發生位移，加裝了保護開關，當開關置於保護狀態，即使發生誤操作，因有電氣互鎖，也不至於使壓板發生下移。基於以上設計思路，根據壓機工作流程，確定了17個輸入點和14個輸出點，共31個點，採用西門子C40P產品（該型產品有24個輸入點，16個輸出點）Ez3。
結合該系列壓機特點，設計了控制線路，並編製了控制程序；輸入和輸出量編址見表1。表1膠合板熱壓機各輸入輸出編址
3、工作原理與控制過程
以快速貼面壓機為例。該系列熱壓機共裝有4個油缸，油缸頂置，液壓油路需用6隻電磁閥控制，因設計的熱壓機規格不同，油泵電機的功率從10～22kW不等，為減小電機起動電流，設計為Y／△起動。膠合板板坯採用小車載入，小車承載部分可單方向運動，小車退出時板坯自動滑落在壓板上。小車驅動電機由變頻器控制，可實現小車快進、慢出。
控制油缸的電磁閥有6隻，其中1隻1DT為總進油閥；每2個油缸上部、下部油路各自並聯，分2組，每組各有1隻上部進油閥3DT、5DT和1隻下部進油閥2DT、4DT，還有一隻總回油閥6DT。
油缸下部進油，柱塞上移；其上部進油，柱塞下移。即當1DT、2DT、4DT工作時，壓板上升，1DT、3DT、5DT工作，壓板下降並加壓；6DT工作時，油缸卸荷。液壓油泵用三相交流非同步電動機驅動，為降低起動電流需要降壓，採用Y／△方式起動，轉換時間為2～5s。油泵工作正常3s時，壓板上升到位（設上限位開關）后，壓板停止上升；此時裝板小車載板坯快速進入，到達設定位置后，小車卸板坯並開始後退，碰到後退限位開關后停止後退。
在小車卸板後退的同時，壓板開始下降，當碰到下限位開關后，停止下降，開始保壓並計時，隨著油壓的升高，動、定壓板之間壓力增大，當達到設定上限壓力時，電接點壓力表上限開關斷開，停止加壓。由各組電磁閥自動控制熱壓時所需壓力，實現保壓直到熱壓結束，開始卸荷，3s后壓板上升。由人工完成卸板。
為了安全起見，在控制線路中加裝轉換開關，在壓機上升控制電路中要加入保護裝置，當壓板上升到位時，手動合上此開關，檢修設備時不會因誤動作而使動壓板下降傷人。同時，在加壓保壓控制電路中，加入了超壓保護開關，目的是防止油壓達到壓力上限後繼續加壓。若超壓，此開關自動斷開，電磁閥失電關閉，停止加壓。當壓力下降到許可值時，此開關重新閉合，系統控制恢復正常。
