DNC是Direct Numerical Control/Distributed Numerical Control英文一詞的縮寫，中文意思：直接數字控制/分散式控制。
DNC最早是指分散式數控系統（Distributed Numerical Control），其含義是用一台大型計算機同時控制幾台數控機床。後來隨著科學技術的進步，數控系統由NC （Numerical Control）發展為CNC （Computer Numerical Control 計算機數控系統），每一台數控機床由一台計算機（CNC系統）來控制,所以過去的DNC概念已失去意義。
現在的CNC系統功能已非常完善，一般都支持RS-232C通信功能，即通過RS-232口接收或發送加工程序，有很多CNC系統可實現一邊接收N/C程序一邊進行切削加工，這就是所謂的DNC (Direct Numerical Control)，但不是所有的CNC系統都支持這一功能，有一些系統只是先將接收的加工程序存儲在系統內存(Memory)里，而不能同時進行切削加工，這種傳輸形式一般叫塊(BLOCK)傳輸。
隨著電子技術的飛速發展，過去一些只能在大型機或工作站上運行的CAD/CAM軟體，現在也可在很便宜的微機上應用，這使得CAD/CAM系統逐步得到普及。這些CAD/CAM系統一般可進行3-D形式的曲面造型及生成相應的N/C代碼，這些3-D形式的N/C代碼都很長，一般能達到幾百K及幾兆不等，大部分CNC系統的內存都很難容下這麼大的加工代碼,這時用DNC進行傳送加工最為經濟，因為對大部分CNC系統來說，擴充系統內存都非常昂貴，而目前PC機及對其內存的擴充都非常便宜。所以說用RS-232串列通信口對車間中的NC機床進行聯網是目前用好NC機床的一個重要手段。
