比轉數是按水力學相似定律推導出來的區別離心泵水力特性的相似特徵數。在離心泵中，常將比轉數理解為：泵在最高效率下運轉，產生揚程為lm，流量為0.075m2/s所消耗的功率為0. 735kW時，所必須具有的轉數。
它有如下含義：
1、幾何相似的離心泵，在各處效率最高點處的工況相似；
2、比轉數不同的離心泵，其幾何形狀一定不同；比轉數相同的泵，其幾何形狀一定是相似的，但也不排除幾何形狀不相似的情況。
與比轉數有關的有以下因素。離心泵的比轉數的大小與輸送液體的性質無關，而與葉輪形狀和泵的性能曲線形狀有密切關係。比轉數高的泵，對應於效率最高時的流量大，揚程小；
而低比轉數的泵則相反，它適用於較小的流量和較高的揚程。當泵的出口管徑相同時，如果兩台泵流量相似，則比轉數小的揚程小，軸功率消耗也大。
一般來說，比轉數小的離心泵，葉輪出口寬度窄，外徑大，葉片所形成的流道窄而長。如果比轉數比較大，葉輪出口寬，外徑小，則流道短而寬。
