平衡閥是一種特殊功能的閥門，它具有良好的流量特性，有閥門開啟度指示，開度鎖定裝置及用於流量測定的測壓小閥。利用專用智能儀錶，輸入閥門型號和開度值，根據測得的壓差信號就可直接顯示出流經該平衡閥的流量值，只要在各支路及用戶入口裝上適當規格的平衡閥，並用專用智能儀錶進行一次性調試，就可使各用戶的流量達到設定值。
平衡閥是在水力工況下，起到動態、靜態平衡調節的閥門。靜態平衡閥亦稱平衡閥、手動平衡閥、數字鎖定平衡閥、雙位調節閥等，它是通過改變閥芯與閥座的間隙（開度），來改變流經閥門的流動阻力以達到調節流量的目的，其作用對象是系統的阻力，能夠將新的水量按照設計計算的比例平衡分配，各支路同時按比例增減，仍然滿足當前氣候需要下的部份負荷的流量需求，起到熱平衡的作用。動態平衡閥分為動態流量平衡閥，自力式自身壓差控制閥等。
動態流量平衡閥亦稱：自力式流量控制閥、自力式平衡閥、定流量閥、自動平衡閥等。自力式流量控制閥是跟據系統工況變動而自動變化阻力係數，在一定的壓差範圍內，可以有效地控制通過的流量保持一個常值，即當閥門前後的壓差增大時，通過閥門的自動關小的動作能夠保持流量不增大，反之，當壓差減小時，閥門自動開大，流量仍照保持恆定，但是，當壓差小於或大於閥門的正常工作範圍時，它畢竟不能提供額外的壓頭，此時閥門打到全開或全關位置流量仍然比設定流量低或高不能控制。
動態壓差平衡閥，亦稱自力式壓差控制閥、差壓控制器、穩壓變數同步器、壓差平衡閥等，它是用壓差作用來調節閥門的開度，利用閥芯的壓降變化來彌補管路阻力的變化，從而使在工況變化時能保持壓差基本不變，它的原理是在一定的流量範圍內，可以有效地控制被控系統的壓差恆定，即當系統的壓差增大時，通過閥門的自動關小動作，它能保證被控系統壓差增大反之，當壓差減小時，閥門自動開大，壓差仍保持恆定。自力式壓差控制閥，在控制範圍內自動閥塞為關閉狀態，閥門兩端壓差超過預設定值，閥塞自動打開並在感壓膜作用下自動調節開度，保持閥門兩端壓差相對恆定。
