活性炭過濾器是利用顆粒活性炭進一步去除機械過濾器出水中的殘存的余氯、有機物、懸浮物的雜質，為後續的反滲透處理提供良好條件。
活性炭過濾器主要利用含碳量高、分子量大、比表面積大的活性炭有機絮凝體對水中雜質進行物理吸附，達到水質要求，當水流通過活性炭的孔隙時，各種懸浮顆粒、有機物等在范德華力的作用下被吸附在活性炭孔隙中；同時，吸附於活性炭表面的氯（次氯酸）在炭表面發生化學反應，被還原成氯離子，從而有效地去除了氯，確保出水余氯量小於0.1ppm，滿足RO膜的運行條件。隨時間推移活性炭的孔隙內和顆粒之間的截留物逐漸增加，使濾器的前後壓差隨之升高，直至失效。在通常情況下，根據過濾器的前後壓差，利用逆向水流反洗濾料，使大部分吸附於活性炭孔隙中的截留物剝離並被水流帶走，恢復吸附功能；當活性炭達到飽和吸附容量徹底失效時，應對活性炭再生或更換活性炭，以滿足工程要求。
當活性碳過濾器因截留過量的機械雜質而影響其正常工作，則可用反衝洗的方法來進行清洗。利用逆向進水，使過濾器內砂濾層鬆動，可使粘附於濾料表面的截留物剝離並被反衝水流帶走，有利於排除濾層中的沉渣、懸浮物等，並防止濾料板結，使其充分恢復截污、除氯能力，從而達到清洗的目的。反洗以進出口壓差參數設置來控制反衝洗周期，一般為三至四天，具體須視原水濁度而定。
活性碳過濾器採用不鏽鋼操作閥組，過濾器的啟運、正洗、反洗、停機等工序均有手動控制操作。
當活性碳過濾器運行至進出口壓差為0.05～0.07MPa時，必須進行反洗。活性碳更換期為半年至一年。
結構特點
設備本體是帶上下橢圓封頭的圓柱形鋼結構，過濾器材質為Q235?A或304不鏽鋼，內襯硫化橡膠防腐，內部在進水口設有布水器，下部設有集水裝置，集水裝置上填裝1200mm的活性碳和200mm的石英砂。成套設備的本體外部裝置有各種控制閥門和流量計、壓力表。
