主要是交流牽引電動機比直流（脈流）電機具有非常大的優勢
1、在同樣重量下交流電動機可以比直流電動機的功率大很多，比如SS8機車的ZD115型脈流牽引電動機重量大概是3.5噸，但是功率只有800千瓦；而HXD1B機車交流牽引電機1TB2822-OSF02隻有2.9噸重。而且機車用直流電動機由於存在換向器，所以功率不能太大，一般不能大於900千瓦。這能有效減小機車的簧下質量，利於機車高速運行
2、由於換向器的存在（換向器是個摩擦件），直流電動機每運行一段時間就必須對電機進行檢修，且換向器容易出現環火故障，燒壞換向器。而鼠籠式非同步交流牽引電動機沒有換向器，結構簡單，可靠性非常高，一般不需要進行檢修，只有在一定的時間對軸承進行檢修，維護費用大大降低。
3、交流電機結構簡單、緊湊，無換向器，極限轉速遠遠高於直流電動機，也適用於高速機車車輛。
4、交流電機機械特性比直流電機硬，這就使得交流機車在發生空轉時轉矩能迅速降低，能有效抑制空轉。所以交流機車的防空轉性能要好於直流機車。
