發動機在高溫下運轉時，潤滑油的抗氧化安定性變壞，加劇其熱分解、氧化和聚合。同時，乾燥空氣中的灰塵和潮濕空氣中的水分通過進氣系統和曲軸箱通風口進入發動機油底殼污染潤滑油，引起潤滑油變質。另外，潤滑油通過氣缸壁、活塞、活塞環、軸頸及油底等過熱區域時，容易引起蒸發和燒損
