我所有的3-D編程經驗均來自於Mastercam軟體。我所用的許多術語都是Mastercam中使用的，但是大多數CAM系統都有一些類似的特徵。雖然這些特徵的名稱並不相同，但在您的系統中仍具有同樣的功能。
模具曲面
為了獲得一個良好的曲面刀具路徑，您必須以一個良好的曲面為起始。如果您用來生成曲面所應用的軟體與您用來生成刀具路徑的軟體不同，您最好花些時間先檢查所生成的曲面。
您需要定義&ldquo正曲面法線&rdquo的方向。曲面法線是在曲面上通過一個切點與切面相垂直的一條矢量。它可以附屬在每一個單獨表面，而不是一個具體的工件外形。在下圖中，綠色箭頭指的是矢量通過與曲面的交點垂直於曲面，而且它們指向正曲面法線。
每一個曲面有兩個法線，方向相反。一個方向為正（向前，向外）；另一個方向為負（向後，向里）。正法線曲面通常是您所加工的曲面。當一個曲面被生成時，默認法線的方向是基於定義曲面的方向而決定。在您加工模具時會出現一個問題，正法線中一些方向向里，一些方向向外。必須改變這些法線的方向，使所有的法線指向同一方向。在下面的圖例中，左面曲面中正法線指向外測，右面曲面中正法線指向內側。
確認曲面法線方向是非常重要的，因為它會影響由曲面生成曲線時的偏置方向，平面投影至曲面的法線方向，及在兩個面之間生成另一個連接曲面的方向。
同時，也請檢查曲面生成公差或最大表面公差，在曲面上生成曲線時的最大距離。如果公差被定義過大，將不能夠加工出理想的表面。
技巧：我通常設置最大的表面分離公差為0.00005" (0.0013mm)。
選擇正確的曲面刀具路徑
所有的CAM系統提供了多種曲面刀具路徑。在選擇曲面粗加工路徑時，根據工件的成品形狀和您所預留的加工裕量來決定所採取的刀具路徑。如果您想在工件的內部切削（也就是切一個槽）曲面槽刀具路徑通常是一個明智的選擇。如果您想加工一個實體或者是切削一個工件的外形，最好選擇曲面輪廓表面加工路徑。大多數曲面粗加工以等深的Z軸方向向下步進，同時，為精加工的曲面留下特定的裕量。在粗加工中，Z軸的階深會影響精加工裕量。階深越大，精加工的裕量也就越大；反之，階深越小，精加工的裕量也就越小。
顯然在Z軸方向小步進將會增加加工時間，所以在編程時主要考慮三個主要因素：材料類型、精加工刀具尺寸和要求的表面光潔度。如果您加工比較軟的材料，例如鋁或軟鋼，粗加工所留下的大塊材料不會對精加工有太大的影響。如果您加工比較硬或難切削的材料時，當刀具開始接觸到粗加工所留下來的均勻的加工面時，您的刀具可能會變形，從而產生不均勻的光潔度。
有兩種常規的方法可解決這個問題，在粗加工中應用較小的Z軸步進量或者是增加一個半精加工刀具路徑可以比精加工刀具路徑粗糙。同時，使用另一把刀可以使和精加工一樣的刀具尺寸的刀，但是必須是另外的刀具。如此一來就可以避免在精加工和半精加工時使用同一把刀具，導致磨損加快。
技巧：通常地，半精加工路徑將留有0.005"到0.015" (0.127到0.381 mm)做為精加工裕量。
在粗加工時，使用較小的Z軸步進量及仿形
因為它被設計用切削片與工件作大面積的接觸，不同於一般的銑刀盤，所以它是一種很壯的刀具，可以以較高的進給切削從而縮短加工時間。在作等深的Z軸步進時，不同於90度的端面銑刀，圓形的刀片同時可以讓您在粗銑非垂直表面時，留下較小的裕量。絕大多數的硬質合金刀具製造商都生產這類的銑刀盤，您可以選擇不同的銑刀盤制經濟不同的切削片直徑來滿足不同的加工需求。
