可逆向切削的特點是刀具可在任意進給方向和切削速度方向長期或短期狀態下工作。可逆向切削實際上可採用於所有的刃具加工種類：車、刨、鑽、銑、切齒。但是，拉削及用絲錐和扳牙切螺紋除外。
俄羅斯推出了可逆向切削用的對稱切削刃幾何形狀的典型刀具，並已獲得專利。可逆向切削無需專用設備，且在數控機床上特別有效。
對稱形狀的標準切削刀片和刀塊，以及標準切削刀具(直頭切刀、鉸刀、插齒刀)均適用於可逆向切削。最好採用刃面角相等的對稱形狀通用切削刀塊。這種刀塊是任何可逆向切削刀具(車刀、鑽頭、銑刀)的基礎。
根據運動方式可分為可逆向進給運動和可逆向主運動兩種。前者是主運動傳給工件，如車加工；後者是切削速度傳給刀具，如刨、鑽、擴孔、鉸和銑。還存在兩者都可逆向的，如銑車、銑刨、車刨複合方法。
採用可逆向切削方法可縮短工藝路線、減少刀具數量、排除反向空行程，提高刀具耐用度。
