鏈條按不同的用途和功能區分為傳動鏈(主要用於傳遞動力的鏈條)。輸送鏈(主要用於輸送物料的鏈條)。曳引鏈(主要用於拉曳和起重的鏈條)。專用特種鏈(主要用於專用機械裝置上的、具有特殊功能和結構的鏈條四種)。
軸和套筒都經過表面硬化處理，允許在較高的壓力下鉸接在一起，而且可能承受由載荷產生的壓力以及通過鏈條的滾柱傳遞的齒輪作用。
所有的不鏽鋼鏈條都按照節距(在鄰近兩個銷軸中心之間的距離)、滾柱直徑及內鏈板間的寬度進行分類。由於這些尺寸將決定鏈輪輪齒的外形及寬度，因此它們被統稱為齒輪裝置尺寸。
結構系列在同類產品中，按組成鏈條的基本結構，即根據元件形狀、同鏈條嚙合的零件和部位，零件間尺寸比例等方面劃分所屬鏈條產品系列。
不鏽鋼鏈條作為一種常見的傳動力的裝置，通過雙曲線弧的「鏈子」設計，減小摩擦力，使用於動力比較大而運行速度比較慢的地方，比皮帶傳動有明顯得優越性，例如坦克，氣動壓縮機等，但是傳動速度不能太快，因為鏈條的柔韌性不如皮帶傳送。
不鏽鋼鏈條特別適合耐腐蝕、清潔或某些化學品要求苛刻的領域以及高、低溫場合中。
