反滲透技術是世界上世紀六十年代後期開始應用的一項新技術。反滲透（RO）亦稱逆滲透，主要由高壓泵和反滲透膜兩部分組成。在足夠高壓力的情況下，除水分子外、水中其他礦物質、有機及各種離子幾乎都被拒之於膜外，並被高壓水流衝出。滲透另一面的水即是安全、衛生、純凈的水。其原理相當於人體內的半透膜，使有用的物質透過膜得以利用，而無用物質則予以排出。由於它和自然滲透的方向相反。故稱為反滲透。它已成為現代純水、高純水製備、海水淡化、苦鹹水淡化及其他行業分離工程中重要的技術設備。
電滲析技術從五十年代確立以來，在工程技術應用過程中迅速崛起，在海水淡化苦鹹水脫鹽、海水濃縮製鹽、廢水處理以及食品、醫藥、電子、電力等行業中所起的作用與日俱增。它以很多出色的應用實例，證實了其在技術上的先進性以及其他分離方法所不能替換的若干優異的特點。現在正在開發和將著手開發的若干神功妙用，更是絢麗多彩。我國事從1958年開始電滲析工程的研究開發工作，屬於世界上起步較早的國家之一。
它至少有如下四方面的用途：
1、從電解質溶液中分離出部分離子，使電解質溶液濃度降低。如海水淡化、苦鹹水淡化、製取產業用純水或飲用純凈水、放射性廢水處理等。
2、把溶液中部分電解質、離子轉移到另一溶液中往，並使其濃度增高。如海水濃縮制、化工產品的精製、產業殘液中有用成分的回收等。
3、從有機溶液中往除電解質離子。目前主要用於食品和醫藥產業。在乳清脫鹽、糖類脫鹽和氨基酸精製中應用十分成功。
4、電解質溶液中，同電性但具有不同電荷的離子的分離和同性電荷離子的分離，只答應一價離子透過的離子交換膜濃縮海水製鹽，是前者產業化應用的實例。
它有如下五方面的特點：
1、耗能低，經濟效益明顯。實踐證實將2000-5000mg/L的苦鹹水脫鹽至5000mg/L的飲用水是最經濟的。
2、系統應用靈活，操縱維修方便根據不同的條件要求，可以靈活地採用不同形式的系統設計，並聯可增產水量，串聯可進步脫鹽率，循環或部分循環可縮短工藝流程。在運行過程中，控制電壓、電流、濃度、流量、壓力與溫度幾個主要參數，可保證穩定運行。
3、不污染環境
4、使用壽命長。膜一般可用3-5年，電極可用7-8年，隔板可用15年左右。
5、原水率高。海水、高濃度苦鹹水回收率可達到60%以上。一般苦鹹水回收率可達65%-80%。來源：谷騰水網
