乾燥可以分為兩大類，一類要求乾燥結束后，仍保持原料的原形，如很多食品類的乾燥，建築材料的乾燥等。另一類是把液體、泥狀、塊狀、粉狀物料乾燥后，成為粉狀或顆粒狀產品。有的乾燥過程，特別是藥品的乾燥，希望不破壞原來的晶形。藥品生產中，還常用到液體和粉狀物料經乾燥后，達到一定粒徑的顆粒。
乾燥機的進料和出料也有技術問題，很多方面還是要憑藉實踐經驗。從經濟角度分析，處理量的大小也是選擇乾燥設備型式的因素之一。表1-7為根據物料選擇乾燥機的匯總。
表1-7按物料對乾燥機的選擇
原始狀態合適的乾燥機
大批量連續處理少量處理
液體、泥漿噴霧乾燥
流化床多級乾燥轉鼓式，真空帶式
惰性介質流化床
糊狀物氣流乾燥，攪拌迴轉乾燥
通風帶式乾燥
衝擊波噴霧乾燥傳導加熱圓筒攪拌乾燥
傳導加熱槽形攪拌乾燥
通風箱式乾燥
薄片狀物帶式通風乾燥
迴轉蛇管通蒸汽乾燥
迴轉通風乾燥箱型通風乾燥
真空圓筒式攪拌
顆粒狀物料帶式通風乾燥、迴轉通風乾燥
立式通風乾燥
流化床乾燥（流化式）
迴轉乾燥
迴轉蒸汽蛇管式流化床
槽式攪拌
箱型通風乾燥
錐形迴轉乾燥機
多層圓盤乾燥
粉狀物料流化床乾燥
氣流乾燥間歇流化床乾燥
真空圓筒式帶攪拌
定型物料平流隧道式
平流台車式箱式
片狀物噴流式、多圓筒式單筒或多筒式
塗料、塗布液紅外線，噴流式平行流熱乾燥
