通用減速機的選型包括提出原始條件、選擇類型、確定規格等步驟。相比之下，類型選擇比較簡單，而準確提供減速機的工況條件，掌握減速機的設計、製造和使用特點是通用減速機正確合理選擇規格的關鍵。
規格選擇要滿足強度、熱平衡、軸伸部位承受徑向載荷等條件。
1．按機械功率或轉矩選擇規格（強度校核）
通號用減速機和專用減速機設計選型方法的最大不同在於，前者適用於各個行業，但減速只能按一種特定的工況條件設計，故選用時用戶需根據各自的要求考慮不同的修正係數，工廠應該按實際選用的電動機功率（不是減速機的額定功率）打銘牌；後者按用戶的專用條件設計，該考慮的係數，設計時一般已作考慮，選用時只要滿足使用功率小於等於減速機的額定功率即可，方法相對簡單。
通用減速機的額定功率一般是按使用（工況）係數KA=1（電機或汽輪機為原動機，工作機載荷平穩，每天工作3~10h，每小時啟動次數≤5次，允許啟動轉矩為工作轉矩的2倍），接觸強度安全係數SH≈1、單對齒輪的失效概率≈1％，等條件計算確定的。
所選減速機的額定功率應滿足
PC=P2KAKSKR≤PN
式中PC———計算功率（KW）；
PN———減速機的額定功率（ KW）；
P2———工作機功率（KW）；
KA———使用係數，考慮使用工況的影響；
KS———啟動係數，考慮啟動次數的影響；
KR———可靠度係數，考慮不同可靠度要求。
目前世界各國所用的使用係數基本相同。雖然許多樣本上沒有反映出KS、KR兩個係數，但由於知己（對自身的工況要求清楚）、知彼（對減速機的性能特點清楚），國外選型時一般均留有較大的富裕量，相當於已考慮了KR KS的影響。
由於使用場合不同、重要程度不同、損壞后對人身安全及生產造成的損失大小不同、維修難易不同，因而對減速機的可靠度的要求也不相同。係數KR就是實際需要的可靠度對原設計的可靠度進行修正。
它符合ISO6336、GB3480和AGMA2001—B88（美國齒輪製造者協會標準）對齒輪強度計算方法的規定。目前，國內一些用戶對減速機的可靠度尚提不出具體量的要求，可按一般專用減速機的設計規定（SH≥1.25，失效概率≤1/1000），較重要場合取KR=1.252=1.56左右。
