目前數控切割機廠家在生產數控切割機時，對很多的產品部件都會進行仔細的維護和挑選，特別是新型的數控切割機產品，更是需要對數控切割機的產品及性能有所了解，如果一旦發生了問題，也要即使的應對處理。我們常見的驅動單元包括驅動裝置和電機兩部分，對驅動單元的選購主要在於驅動裝置的選擇，因為電機是通用的部件，性能差別只存在於不同的廠家和型號。
驅動電機主要可分為：反應式步進驅動電機、混合式（也稱永磁反應式）步進驅動電機和伺服驅動電機三大類。
反應式步進驅動電機的轉子無繞組，由被勵磁的定子繞組產生反應力矩實現步進運行。混合式步進電機的轉子用永久磁鋼，由勵磁和永磁產生的電磁力矩實現步進運行。步進電機受脈衝的控制，通過改變通電的順序可改變電機的旋轉方向，改變脈衝的頻率可改變電機的旋轉速度。步進電機有一定的步距精度，沒有累積誤差。但步進電機的效率低，拖動負載的能力不大，脈衝當量不能太大，調速範圍不大。目前步進電機可分為兩相、三相、五相等幾種，常用的是五相步進電機。在過去很長一段時間裡，步進電機占很大的市場，但目前正逐步為伺服電機所取代。
數控等離子切割機常用的伺服電機是交流伺服電機，在電機的軸端裝有光電編碼器，通過檢測轉子角度用以變頻控制。從最低轉速到最高轉速，伺服電機都能平滑運轉，轉矩波動小。伺服電機有較長的過載能力，有較小的轉動慣量和大的堵轉轉矩。伺服電機有很小的啟動頻率，能很快從最低轉速加速到額定轉速。
採用交流伺服電機作為驅動器件，可以和直流伺服電機一樣構成高精度，高性能的半閉環或閉環控制系統。由於交流伺服電機內是無刷結構，幾乎不需維修，體積相對較小，有利於轉速和功率的提高。數控火焰切割機目前已經在很大範圍內取代了直流伺服電機。採用高速微處理器和專用數字信號處理機（DSP）的全數字化交流伺服系統出現后，原來的硬體伺服控制變為軟體伺服控制，一些現代控制理論中的先進演演算法得到實現，進而大大地提高了伺服系統的性能，因此伺服單元能較大的提高加工效率及加工精度，但伺服驅動單元的價格也較高。隨著伺服控制技術的逐步提高，目前伺服驅動單元正逐步成為驅動單元的主力軍，伺服驅動單元的價格也在逐步減低。
選擇驅動單元時，也要考慮驅動單元的價格在整台數控機床中的比例。整台數控機床價格較低的一般選擇步進驅動單元，而價格較高的數控火焰切割機床選擇伺服驅動單元。但選擇驅動單元的同時，也要考慮驅動單元與數控系統的匹配問題，選擇閉環控制系統時必須選擇閉環的伺服驅動單元。交流伺服系統在許多性能方面都優於步進電機。但在一些要求不高的場合也經常用步進電機來做執行電動機。所以，在控制系統的設計過程中要綜合考慮控制要求、成本等多方面的因素，選用適當的控制電機。
