氣缸墊是裝在發動機氣缸體和氣缸蓋之間，它的作用是保證燃燒室的密封，防止燃氣、冷卻水和潤滑油躥漏。所以，氣缸墊的使用與安裝不合乎要求，就直接影響氣缸蓋的密封可靠性和氣缸墊使用壽命。
氣缸蓋密封質量的好壞，直接影響發動機的技術狀況，嚴重時，發動機的功率急劇下降，甚至無法工作。如當氣缸墊燒損后，發動機的氣缸壓縮力不足，其轉速明顯下降，並伴有排氣管冒煙（白煙），水箱中有氣泡產生（且冷卻水消耗過快），水面上積有機油泡沫等現象。許多機手不知道氣缸墊損壞的原因，只知道更換新的氣缸墊，結果氣缸墊連續燒損。更換髮動機氣缸墊是一項慎之又慎的工作。對於維修技術人員來說，也是一項難度很大的工作。如果不按要求使用氣缸墊、或不按照正確的操作方法裝配氣缸墊或裝配前不做出正確的檢查並找出其損壞的原因，所做密封的效果也肯定不會理想。那麼，如何確保氣缸蓋密封的質量呢？筆者認為首先要找出影響氣缸蓋密封質量的原因，然後對症下藥，才能解決根本問題。本文分析了影響氣缸蓋密封質量的幾種常見原因及應採取的一些措施，以供同行參考。
一、氣缸墊的使用與安裝不正確
氣缸墊是裝在發動機氣缸體和氣缸蓋之間，它的作用是保證燃燒室的密封，防止燃氣、冷卻水和潤滑油躥漏。所以，氣缸墊的使用與安裝不合乎要求，就直接影響氣缸蓋的密封可靠性和氣缸墊使用壽命。
為了保證密封質量，選用的氣缸墊必須與原氣缸所配的規格和厚度相同，表面應平整，包邊貼合牢固，並且沒有划痕、凹陷、折鄒以及銹污等現象。否則，就會影響氣缸蓋的密封質量。
在更換氣缸墊時，應在冷機時進行，氣缸蓋有正反面之分，正面比較光滑，反面比較粗糙，裝配時應注意。由於氣缸墊缸口卷邊一面（反面）有凸出量，對與它接觸的平面會造成壓痕變形。因此，安裝時卷邊的一面（反面）應朝向易修整的接觸面或硬表面（一般氣缸蓋與氣缸體均為鑄鐵時，卷邊（反面）應朝向氣缸蓋；若氣缸蓋為鋁合金，缸體為鑄鐵，卷邊（反面）應朝向氣缸體。），且定位孔應對準氣缸體的定位銷。對一些高強化、大功率增壓型進口柴油機，所使用的純金屬氣缸墊，安裝時有記號（如TOP或UP）一面應朝向氣缸蓋（不得用普通缸墊代替）。且缸口、油道口及水道處的彈性凸筋必須完好。
另外，對重新使用的氣缸墊，因彈性降低以及變形等影響，其密封性能和使用性能將受到影響。所以，一般情況下，氣缸墊不要重複使用。若要重複使用舊的氣缸墊時，在裝配前可放在廢機油中加熱到100℃煮0.5h左右。這樣可有效地使氣缸墊內石棉膨脹，恢復其彈性性能，提高密封性和使用可靠性。
二、氣缸蓋的輕微跳動
氣缸蓋的輕微跳動是在壓縮和燃燒壓力的作用下，氣缸蓋試圖從缸體上分離所造成的結果。這些壓力拉長了氣缸蓋連接螺栓，因此導致氣缸蓋相對與缸體有一個輕微的跳動。這種輕微的跳動就會使氣缸蓋密封墊發生放鬆和壓緊的過程，從而加快了氣缸蓋密封墊的損壞，影響其密封性能。在正常的情況下，這種輕微的跳動是非常微小的，幾乎等於零。那麼，在正常情況下，它對氣缸密封性能的影響也是非常微小的，幾乎等於零。但是，在非正常的情況下，這種跳動對氣缸的密封性能的影響就顯得非常明顯了。
如果氣缸蓋連接螺栓沒有擰緊到規定的扭矩數值，那麼由這種輕微跳動而引起的氣缸墊磨損就會發生得更快、更嚴重。若連接螺栓過松，就會導致氣缸蓋相對與缸體的跳動量增加。如果連接螺栓被擰的過緊，那麼就會造成連接螺栓的受力超過它的屈服強度極限，從而導致連接螺栓的拉長超過它的設計容限值，這樣也會造成氣缸蓋的跳動量增加，加速氣缸蓋密封墊的磨損。使用正確的扭矩規定值，且按照正確的次序擰緊連接螺栓，就可以使氣缸蓋相對與缸體的跳動降低到最小，從而保證氣缸蓋的密封質量。
三、氣缸蓋或缸體平面度過大
翹曲和扭曲是氣缸蓋常常出現的問題，也是造成氣缸墊屢燒的主要原因。特別是鋁合金氣缸蓋表現得更為突出，這是因為鋁合金材料具有很高的熱傳導效率，同時氣缸蓋與氣缸體相比，又顯得比較小和薄，那麼鋁合金氣缸蓋的溫度上升得快。當氣缸蓋變形時，它與缸體平面接合就會不嚴實，那麼，氣缸的密封質量就下降，造成漏氣而燒壞氣缸墊，從而進一步使氣缸的密封質量惡化。如果氣缸蓋出現嚴重的翹曲變形的話，就必須將其更換掉。
在發動機大修或更換氣缸墊時，均應對氣缸蓋和缸體的接合面仔細進行檢查。其一般標準要求為：對於整體式氣缸蓋，在氣缸蓋橫向全長與縱向長度為300mm範圍內平面度≯0.1mm；對於分開式氣缸蓋，在氣缸蓋橫向全長與縱向全長範圍內平面度≯0.15mm。氣缸體在其橫向全長與縱向長度小於600mm的範圍內，其平面度≯0.05mm；氣缸體在其橫向全長與縱向長度大於600mm的範圍內，其平面度≯0.10mm。對於氣缸蓋及缸體平面度超出要求的，應進行修整以達到技術要求。
四、氣缸表面冷卻不均勻
氣缸表面不均勻冷卻會形成局部熱點。局部熱點會導致氣缸蓋或氣缸體上小區域的金屬產生過度膨脹，這種膨脹會使氣缸蓋密封墊遭到擠壓並損壞。由於氣缸墊的損壞導致泄露和腐蝕的產生，並最終被燒穿。
如果在還沒有找到產生局部熱點的原因的時候，就更換了氣缸墊，這將是無濟於事的，因為更換的氣缸墊最後還是會被燒壞的。局部熱點還會導致氣缸蓋本身產生額外的內應力，其結果使氣缸蓋出現裂紋。如果工作溫度超過了正常的溫度，局部熱點還將產生不可思議的嚴重的負面影響。任何過熱情況都會導致氣缸體鑄鐵件產生永久性的扭曲變形。
由於局部熱點產生的過度擠壓，會使密封墊上受損壞的部位顯著地變薄。變薄的程度可以通過下述測量方法進行驗證：用測微計測量失效密封墊受損壞部位的厚度，然後把測出來數據與密封墊上其它部位的數據進行比較。
如果通過你的檢查發現在密封墊上有被擠壓的跡象，這時，就應該進一步檢查氣缸蓋和氣缸體的相應表面，檢查在其相應表面是否有表面損傷。用直尺和塞尺測量氣缸蓋和氣缸體各表面的平面度，如果任何一個表面受到損傷或出現不平現象，在安裝密封墊時，必須重新修復這些表面，以保證良好的密封性。
五、由冷卻液中的添加劑相關的問題
當冷卻液中加入冷卻劑時，就有可能會產生氣泡。冷卻系統中的氣泡會導致氣缸蓋密封墊失效。當冷卻系中有氣泡時，冷卻液便不能在系統中進行正常的循環，因此發動機就得不到均勻的冷卻，就會出現局部熱點，使氣缸墊損壞，導緻密封不良。所以，為了能夠實現發動機的均勻冷卻，加入冷卻劑時，必須把空氣排出發動機。
有時，冷卻劑可能會對雙金屬材料的發動機氣缸蓋密封墊產生一些問題。例如將防腐劑加進到冷卻劑中，可以來保護各種不同的金屬。但在雙金屬材料發動機中，這種添加劑最後會形成鋁酸鹽，而鋁酸鹽則會附著在散熱器管的內壁，這就會降低冷卻系統的冷卻效果，還可能導緻密封墊失效。在這種情況下，就需要對管路進行完全徹底的清洗。在更嚴重的情況下，如管路發生堵塞時，唯一的辦法就是更換散熱器了。在散熱器剛出現問題時，就更換散熱器，要比在發動機受損后，在檢查或更換氣缸蓋的密封墊的時候再更換散熱器，通常要經濟和簡單的多。
有的機手在冬季使用防凍液，夏季時改用水，認為這樣經濟實惠。其實這樣做後患無窮，因為水中的礦物質易產生水垢而粘浮在水套、散熱器和水溫感測器，使發動機溫度控制失准而導致過熱，甚至引起發動機氣缸墊沖壞、氣缸蓋翹曲變形、拉缸和燒瓦等故障。因此，在夏季也應使用防凍液。
六、柴油機維修、裝配質量差
發動機的維修及裝配質量差，是導致發動機氣缸蓋密封質量的主要原因，也是造成氣缸墊燒損的主要因素。為此，在修配發動機時，要嚴格按照有關要求去做。要正確拆裝氣缸蓋。氣缸蓋拆裝是否正確，是延長氣缸墊的使用壽命和防止氣缸蓋變形的重要保證。
在拆裝氣缸蓋時，應在冷機狀態下進行，嚴禁在熱機狀態下拆卸，以防氣缸蓋出現翹曲變形。拆卸時應從兩邊向中間對稱分多次逐漸鬆開。若氣缸蓋與氣缸體結合牢固取下困難時，嚴禁用金屬物敲擊或用尖銳硬器物嵌入縫口硬撬（有效的方法是用啟動機帶動曲軸旋轉或搖轉曲軸旋轉，靠氣缸內產生的高壓氣體將其頂開），以防划傷缸體與氣缸蓋的接合面或損傷氣缸墊。
在裝配氣缸蓋時，首先要清除氣缸蓋與氣缸的接合表面及氣缸體螺栓孔內的油污、炭粒、鐵鏽和其它雜質，並用高壓氣體吹乾凈。以免產生螺栓對缸蓋的壓緊力不足。在緊固氣缸蓋螺栓時，應分3—4次由中間向兩邊對稱擰緊，最後一次要達到規定的扭力矩，且誤差≯2％，對於鑄鐵氣缸蓋在熱機溫度達到80℃后，應按規定力矩再重新擰緊連接螺栓。而對於雙金屬材料發動機，就應該在發動機冷卻以後，再進行這樣的重新擰緊操作。
七、選用不適當的燃油
由於不同結構類型的柴油發動機，對柴油的十六烷值有不同的要求。如果選用的燃油不合乎要求，不僅會造成經濟性和動力性下降，而且還會引起柴油發動機大量的積炭或不正常的燃燒，導致機體局部溫度過高，造成氣缸墊及機體的燒蝕，使氣缸蓋的密封性能下降。所以，柴油發動機的柴油十六烷值的選用必須符合使用規定要求。
八、柴油機使用方法不當
有一些機手因怕發動機熄火，故在啟動發動機時，總是連續猛轟油門，或當發動機一啟動時就讓發動機高速運轉，以此來維持發動機的工作狀態；在車輛行駛過程中，經常脫檔熄火滑行，而後掛檔強制啟動發動機。在這樣情況下工作的發動機不僅增加了發動機的磨損，而且使氣缸內的壓力急劇上升，極易沖壞氣缸墊，導緻密封性能下降。另外，發動機經常超負荷地工作（或點火過早），長時間爆震燃燒，造成氣缸內的局部壓力和溫度過高，此時也損壞氣缸墊，使其密封性能下降。
