粉末冶金高速鋼的缺點是價格較貴，約為普通高速鋼的2—5倍(不同牌號有所差異)。因此，刀具製造商必須在刀具性能的提高與額外增加的刀具製造成本之間進行權衡。對小型複雜刀具而言，由於材料費用只佔刀具總成本的一小部分，因此採用粉末冶金高速鋼十分划算。而對於大尺寸的簡單刀具而言，是否選用粉末冶金高速鋼則需要仔細斟酌。粉末冶金高速鋼易磨性的顯著改善通常可使增加的材料費用得到部分(或全部)補償。
影響鋼材易磨性的主要因素是鋼中碳化釩的含量水平，由於碳化釩的硬度要高於磨輪中氧化鋁磨粒的硬度，因此在磨削釩含量較高的普通高速鋼時，磨粒容易鈍化，產生磨削熱較多，磨輪磨損較快，所需磨削工時也較長。而粉末冶金高速鋼中碳化物細小且分佈均勻，與普通高速鋼相比，對磨輪的損耗較小，可大大縮短磨削工時，節省磨削加工費用。小型複雜刀具通常需要進行大量精密磨削加工，即其磨N／材料成本比率較高，因此增加的材料費用支出很容易在磨削加工環節全部收回(甚至可有盈餘)。而大規格刀具所需磨削加工較少，磨N／材料成本比率較低，因此材料易磨性的改善通常只能部分補償材料成本的提高。雖然採用粉末冶金高速鋼的經濟性因不同刀具製造商的生產工藝而異，但一般而言，刀具材料易磨性的改善可使磨削工時縮短約30％。如今，粉末冶金高速鋼刀具已成為整體硬質合金刀具的有力競爭者。雖然整體硬質合金刀具硬度很高，但脆性也很大，因此多用於車削加工，而不太適合切削衝擊較大的加工和粗加工。由於粉末冶金高速鋼中含有大量硬質碳化物，因此其耐磨性可達到與整體硬質合金相當的水平，而其韌性則優於整體硬質合金，更能勝任要求刀具兼具耐磨性和強韌性的切削加工。
粉末冶金高速鋼製備技術的最新進展進一步提高了其競爭力。電渣加熱精鍊工藝的應用對於粉末冶金高速鋼具有里程碑式的重大意義。該工藝可以去除鋼中幾乎所有雜質，進一步提高材料的韌性，顯著改善刀具的抗崩刃能力。此外，由於鋼中雜質減少，生產商可以進一步增加鋼中的合金含量，例如，某種粉末冶金高速鋼牌號的碳化釩含量可達到14％，而普通高速鋼牌號碳化釩的最大含量僅為約4％。雖然鋼中添加了大量合金，但並不會影響其韌性和易磨性。需要注意，有許多粉末冶金高速鋼生產商為了降低成本，沒有採取提高材料純度的工藝措施，他們生產的鋼材中可能含有許多會引起刀具微崩刃的雜質。但是，僅僅根據生產商提供的產品資料是很難辯別其質量優劣的，用戶必須要求生產商說明採取了何種去除雜質的工藝措施，或進一步要求其提供有關鋼中雜質大小的詳細技術數據。
粉末冶金工藝改變了傳統高速鋼的材料特性，尤其是採用新開發的提純技術，使粉末冶金高速鋼可以達到極高的合金含量而又能保持其韌性。粉末冶金高速鋼刀具的切削性能在幾乎所有切削加工領域全面超越了傳統高速鋼刀具，並在高切除率、高衝擊性切削加工中優於整體硬質合金刀具。雖然其價格高於普通高速鋼，但可以通過刀具性能的提高、壽命的延長、易磨性的改善而獲得補償。
