傳導乾燥也稱接觸乾燥,對於潮濕顆粒非常適應,而傳導乾燥機熱效率較高。蒸發的水蒸汽或有機溶劑由真空抽出或用少量氣流排出,氣流是濕分的主要載體,對於熱敏性顆粒狀物料建議用真空操作。在傳導乾燥機中,槳葉乾燥機用於乾燥膏狀物料。具有內流管的旋轉式乾燥機現已設計出來並已投入使用。真空乾燥的操作費用昂貴,只是物料必須要在低溫或缺氧狀態下乾燥時,或物料在加熱介質和高溫下乾燥會變質時,才推薦用真空乾燥。對於一定的蒸發效率,採用高溫操作更有效,這樣可以降低氣體流速,減小設備體積。對於低溫乾燥操作,可以選擇適當的低溫廢熱或太陽能收集器作為熱源,但乾燥機的體積比較大。冷凍乾燥是真空條件下乾燥的一個特例。在這裡,溫度在水的三態點之下,水(或冰)直接升華為水蒸汽。儘管升華所需要的熱量比蒸發低幾倍,其它方面的動力消耗較大,故真空乾燥費用還是昂貴的。
傳導傳熱中,由夾套、攪拌、傳熱管等將熱量供給乾燥物料,用熱媒而不用熱空氣。代表性的設備是槽型的圓筒乾燥機。圓錐攪拌乾燥機、夾套和內置加熱管迴轉乾燥機、鼓式乾燥機、耙式乾燥機、真空帶式乾燥機、真空冷凍乾燥機等。在熱空氣乾燥中,恆速乾燥時期的溫度相當於濕球溫度。而在傳導傳熱乾燥中,需要人為地創造加熱面,使傳熱面積小而傳熱係數增加。這樣,結構就比較複雜,設備投資比熱空氣乾燥機大。