污泥處理、處置給污水處理帶來了沉重負擔。污泥處置已從過去僅僅作為污水處理的一個單元發展成了在污水處理廠設計、運行中不得不優先考慮的重要環節。污泥的處理必須充分考慮污泥無害化、資源化、減量化。
對於造紙污水處理所產生的污泥更是一大問題，因為造紙廢水處理系統的產泥量較其他廢水更大。造紙污泥的特點如下：
1.纖維含量大。較處理其他污水產生的污泥而言，其脫水性能較好，需加絮凝劑量相對較少。
2.產泥量較大。由某紙廠參數可見：進水SS為2100~4400MG/L，CODCR為1700~4800MG/L；出水SS為15~40MG/L，CODCR為70~100MG/L。
一般造紙廢水處理產生的污泥分兩大部分：
1. 車間排出廢水中流失的紙漿；2. 生化處理系統剩餘污泥。
造紙污泥去向可為三個方向：
一、造紙污泥可回用於造紙車間
造紙廢水中含有大量的纖維，在廢水處理過程中，有部分纖維留在污泥中，因此可將其處理后回用，此時，應注意生化污泥不能用以回用。處理流程如下：污泥經過篩選、除砂，再由泵抽至紙機造紙。由於污泥中的纖維較細小，在回用過程中可能造成紙頁質量下降，紙機易斷頭，最好回用於較低車速的造紙機抄造低檔次的瓦楞紙。
二、造紙污泥可進行壓濾處理
處理過程一般先進行污泥調理再進行壓濾處理。
污泥車間排出的紙漿有很高的纖維含量，進入帶式壓濾機前加入適量聚丙醯烯胺就能達到較好的脫水效果；而生化處理系統排出的污泥則視情況加入適量聚合氯化鋁，三氯化鐵等，結合聚丙醯烯胺使用。不過一般的造紙廠都會將兩種污泥混合在一起處理。
一般的造紙污泥處理工藝流程：
前處理中含纖維的物化污泥和生化處理系統產生的剩餘污泥，經污泥濃縮池重力濃縮后再經帶式壓濾機脫水后外運處置。污泥濃縮池上清液、污泥壓濾濾液排入廠區污水收集系統。造紙廢水產生的大量污泥經處理后，若能合理利用，就會變廢為寶。
首先，造紙污泥需經過污泥濃縮池處理。污泥濃縮是利用重力沉降提高污泥濃度的過程，污泥濃度經提高后，絮凝劑利用率將相應提高，但應避免污泥濃度過高，造成污泥輸送的管道堵塞。
在進入機械脫水前，污泥需投加絮凝劑進行化學調理，使污泥形成最佳絮體。不同造紙工藝產生不同類型的污泥，需有針對性地投加不同類型的絮凝劑。常用的無機絮凝劑有硫酸鋁、聚合氯化鋁、三氯化鐵、聚合硫酸鐵等。常用的高分子絮凝劑主要是聚丙烯醯胺。單獨使用無機絮凝劑時，由於形成的絮體小，機械強度較低，在濾帶擠壓下污泥會隨濾液大量滲漏，脫水效果差，污泥回收率低。單獨使用陽離子聚丙烯醯胺，可取得較好的污泥脫水效果，但成本較高。因而，若將無機絮凝劑結合有機高分子絮凝劑使用，可達到較好效果且降低污泥脫水費用。關於絮凝劑的種類和劑量可用實驗方法確定。
經化學調理后，污泥須經機械脫水。由於污泥脫水運行費用及脫水后處理成本占整個污水處理費用的較大比例，因而選擇節能、高效的脫水設備是非常重要的。相較而言，帶式壓濾脫水機具有投資少，自動控制及連續運行，能耗低、脫水效率高，易於管理、維護費用低，噪音小、化學藥劑投加量少等優點。因而脫水設備建議選用帶式壓濾機。帶式壓濾機的壓濾過程為：使污泥先經過重力脫水區、再到壓力脫水區、最後到加壓脫水區，經過三個步驟后，產生較乾的泥餅。
根據某紙廠提供的數據，造紙污泥經過帶式壓濾機壓濾后，含水率降至75%~85%。此時，泥餅外運進行最終處置。
三、造紙污泥可選擇焚燒處理
污泥的最終處置可根據本地實際情況選擇適合的污泥利用方案，污泥利用要滿足嚴格的環境衛生標準，不能造成新的環境危害。可以選擇燃燒，既可回收熱量、又可減少堆放廢棄物的面積。
由於造紙廢水處理產生的污泥量較大，選擇合理的處理和利用方法對於企業和環境發展都有著重大意義。
