工欲善其事，必先利其器。
機械製造業要加快技術開發的步伐，為市場提供更多更好的機械產品，就必須重視在機械設計中選用優秀的、適合企業使用的計算機輔助設計軟體。
我在機械製造企業工作數十年，根據機械設計實踐與技術管理工作經驗，談談如何更好的應用CAXA電子圖板，如何使用這個軟體搞好機械設計。
CAXA電子圖板的特點
CAXA電子圖板是具有我國自主版權的計算機輔助設計軟體，是眾多同類型國產軟體之中的佼佼者。筆者多年從事機械設計與技術管理工作，並且從CAXA電子圖板97版一直用到今天的2007R3.1版，深深體會到，選擇一個如CAXA電子圖板這樣一個優秀的設計軟體，堅持使用下去，對於企業的技術開發工作是十分重要的。
CAXA電子圖板其所以能得到廣泛，並在諸多機械設計軟體的劇烈競爭中立於不敗之地，是因為它具有下列三大特點：
1、CAXA電子圖板的國產化、易用性及價格合理使它容易紮根機械製造行業，深受工程技術人員的歡迎。
2、CAXA電子圖板升級及時，能不斷完善，不停創新，與時俱進。CAXA電子圖板從97版，一直發展到現今大家使用的CAXA2007R3.1版，命令豐富，功能強大，完全能夠滿足機械製造行業機械設計的需要
3、CAXA電子圖板圖庫內容豐富實用、有關標準不斷更新，使用它繪製的圖樣規範、準確及標準化程度高，從而提高了設計圖紙的質量。
在激烈競爭的市場環境中，企業使用了CAXA電子圖板，加快了新產品開發與老產品改造的步伐，有力地增強了企業的競爭力。
縮短了新產品開發的周期
與傳統的使用丁字尺三角板手工繪圖方式相比，CAXA電子圖板的工作效率是手工畫圖的3、4倍，甚至更多。CAXA電子圖板的使用，大大縮短了產品設計周期。我所在企業的技術部門，原來有十幾個人，過去開發一個較複雜的產品如雙級真空擠出機，繪圖階段約需三個多月，加上前期調研，開發一個新產品的周期大約在半年左右。甩掉繪圖板丁字尺、用國產軟體CAXA電子圖板，用計算機進行設計后，僅用3、4個人直接參与機械設計，就將繪圖階段從3個月縮短到1個月甚至更短時間。
加快了老產品改造的步伐
使用CAXA電子圖板，可以顯著地加快老產品改造步伐。
這是因為，計算機不僅設計新零件速度快，而且可以充分有效地利用現有資源，更快地完成已有的同類型的零部件設計。由於計算機保存了大量的產品圖樣，可以隨時調用。同類型零件可以用來參考，甚至用相似零件修改一下就可以使用了。手工繪圖時，修改圖紙還不如畫一張新圖省事，而用計算機修改圖紙就容易多了。
無論設計新產品還是改造老產品，重點是確定技術參數，進行結構設計，這一步驟是必不可少的，但是由於在設計過程中使用了計算機繪圖，繪圖效率高，費時減少，所以就縮短了設計周期，從而加快了開發新產品、改造老產品的步伐，從而提高了企業的競爭力。
企業應該做好的基礎工作
⑴ 使CAXA電子圖板與互聯網結合，提高了企業的產品開發能力
這可以從兩個方面做起。
一是設計部門必須將計算機用區域網聯結起來，這樣許多人同時設計一個產品時，設計人員不是各自為戰，而是互聯互訪，協同工作、充
二是寬頻已十分普及，設計人員通過計算機可以快速上網，登錄各類專業網站，隨時了解行業技術發展動態，有助於開闊思路，借鑒別人好的東西；同時可以在網上查閱有關技術資料，直接服務於設計工作。
我所在的企業這兩點全部做到了，體會良深。
⑵ 給設計人員安排一定的時間進行再學習，不斷提高軟體使用水平
設計軟體由人來使用，軟體再好，使用水平低，好軟體也不能充分發揮作用。俗語說：磨刀不誤砍柴功。說的是，上山砍柴前，將刀打磨鋒利，砍起柴來，又快又省力，磨刀花費的時間並未白費。常常有一些企業，將設計人員的工作安排的滿滿的，對正在使用的設計軟體捨不得安排時間進行有組織的學習、討論、交流及總結。這樣導致許多設計人員用了多年軟體，竟然不會尺寸驅動、不會使用塊及塊消隱的命令繪製裝配圖。這實在是一件十分遺憾的事，這樣的企業領導應該好好玩味一下“磨刀不誤砍柴功”的含義。企業應該給設計人員安排一定的時間進行再學習，不斷提高軟體使用水平。這樣，雖然佔用了一定的時間，但是隨著設計人員運用軟體技能的提高，設計圖畫得又快又好，提高了工作效率，這個時間花費得很值得。
⑶加強技術資料管理，使已有的設計技術資料為新產品開發服務。將已有的設計圖紙全部輸入計算機，建立一定的制度，保證技術資料常改常新及圖紙內容的唯一性。計算機的使用，常常在各個設計人員使用的計算機內出現設計過程中產生的過渡圖紙，這些圖紙圖號名稱相同，但是內容各異，不是最終最新圖紙。時間一長，誰也說不清楚這些內容有何不同，十分易於產生差錯。所以就要加強管理，建立制度，要求及時刪除臨時圖紙，並且設置專人專機負責收集、儲存、管理和對外提供內容最正確的圖紙。
另外必須指出，要特別注意技術資料的安全。電腦硬碟突然損壞，可以使企業的技術設計成果毀於一旦。所以要加強圖紙文件的備份工作，以保證資料安全。比方說組建Raid1硬碟陣列，及時將需要保管的資料刻盤保存等等，減少資料丟失的危險，保護技術設計成果。
CAXA電子圖板幾個特色功能
CAXA電子圖板與其他國產設計軟體相比，易學好用，兼容AUTOCAD各版本，特別值得一提的是它的公式曲線、塊定義與塊消隱及文件格式快速轉換很有特色，在機械設計中用處很大，現列舉幾個應用實例：
⑴ 公式曲線
電子圖板有一條 “公式曲線”命令，用它來繪製具有螺旋面或螺旋線的機械零件，如真空擠出機零件螺旋絞刀、螺旋輸送機零件螺旋葉等，可以事半功倍、輕而易舉。
用公式曲線能迅速準確地繪製出餘弦曲線，這正是繪製螺旋絞刀所需要的圖素，用這條符合我們需要的餘弦曲線通過“移動”、“複製” 、與“剪切”命令就可以繪製出美觀、精確的螺旋絞刀圖樣。圖一是用公式曲線繪製的螺旋絞刀圖。
⑵ 塊定義及塊消隱
CAXA電子圖板的塊消隱功能是十分有用處的。設計產品，不僅要畫零件圖，還要畫裝配圖。在方案構思階段與最終繪製設計圖樣階段畫裝配圖是必不可少
用CAXA電子圖板繪製裝配圖的步驟如下：
第一步：畫好有關的零件圖。
第二步：將所需的零件圖全部複製到裝配圖中或根據需要分步複製。
第三步：將零件圖根據在裝配圖中的位置，進行適當的修改，並定義成塊。
第四步：按照裝配關係，將這些零件準確移動到各自的位置上，並根據零件之間的遮擋關係，運用“塊消隱”命令，消隱被遮擋的部分。
組成裝配圖的各零件仍然是塊，隨後需要修改時，十分方便，這正是顯示計算機輔助設計優越性的地方。
這裡應該特別指出的是，CAXA電子圖板的塊定義及塊消隱命令，與其它計算機輔助設計軟體比較，塊定義簡單快捷，塊消隱完全徹底，而且不破壞後景零件的塊屬性，具有極高的應用價值。
以上幾條說起來簡單，做起來可不容易，其中的技巧是要經過實踐才能掌握的。
圖二就是一幅使用“塊消隱”命令，繪製的裝配圖。實際上在設計產品時，可以繪製比這複雜得多的裝配圖。
⑶從CAXA電子圖板2007開始，增加了可選模塊“轉圖工具”。在“文件”菜單中選擇“應用程序管理器”命令，然後選擇“轉圖工具”所在路徑，即可載入“轉圖工具”，隨後在電子圖板的界面上就會??加“轉圖工具”的選項。轉圖工具操作簡單，易學易用，可將AUTOCAD和以該軟體為平台的其它國產設計軟體繪製的CAD圖紙方便快速地轉換為CAXA電子圖板的圖紙，為企業充分利用已有的CAD圖紙技術資源提供了一種新的方法。
這裡要指出，過去的批量轉換（dwg與exb互相轉換）是不完善的。從dwg轉換過來的exb文件，標題欄、明細表及序號均無法用電子圖板的命令編輯，轉換是不完全的，或者只能用“塊的在位編輯”命令編輯，或者只好重新填寫標題欄與明細表，工作量很大。現在的轉圖工具，可以將dwg文件完完全全的轉換成為exb文件，過去不能編輯的標題欄、明細表與序號都能用電子圖板的命令編輯了
轉換后的圖紙標題欄和明細表信息內容準確完整，大大提高了工作效率。使得使用CAXA電子圖板的設計人員，在與別人交換數據，或在利用現有技術資源時如魚得水，極其方便。
機械製造企業在市場經濟條件下，處於十分激烈的競爭中，不進則退，退則滅亡；所以需要儘快地開發出適合市場需要的新產品，改造現有的老產品，提高競爭力。企業除了在發展方向、經營策略等決策要正確決策外，加強技術開發的能力，加大新產品開發與老產品改造步伐就顯得十分重要了。為此，企業應該正確選用優秀的國產CAD計算機輔助設計軟體，使設計部門如虎添翼，增強企業開發產品的能力，使企業發展後勁十足，永遠立於不敗之地。
