說到歐洲駕車者的主流傾向，大部分人只考慮手動變速箱，可以說在該地區售出的新車上每5個齒輪箱[齒輪箱：齒輪箱]就有4個是手動型。手動變速箱的優勢主要有2點：（1）省去了自動變速箱的額外支出；（2）根深蒂固對自動變速箱的成見。歐洲駕車者的主流看法是沒有檔位桿大大減少了控車的感覺。「在歐洲，如果消費者能以和自動變速箱同等價格購買空調系統或者輕質鋁合金車輪的話，絕大部分都會選擇後者，」zf集團副總裁inggerhardwagner博士在2005年12月初由位於德國柏林汽車培訓學院組織的汽車變速箱革新研討會上做出如此發言，「但是，需要注意的是購買自動變速箱所花費的額外費用與汽車的製造成本毫無關係。全部的問題其實是汽車製造商的價格政策問題，價格政策決定了汽車的某些部件是否仍然需要花錢來選購。」
wagner繼續說道：「當賣出一輛配備自動變速箱的汽車后，在銷售手冊上關於能源經濟性、排放等級和時速0到100公里加速時間的性能指標將成為下一個要跨越的障礙。如果那些指標明顯不如手動變速箱，那麼歐洲消費者將毫無疑問地保持對手動變速箱的親睞。因此，消費者對節能和高性能的要求將成為每一個自動變速箱研發工作的關鍵因素。」
但是，這些情況在歐洲可能正在逐漸變化。因為為了滿足排放法規，汽車製造商已將變速箱納入視野的前沿。「基本的法規要求和消費者的利益正成為自動變速箱發展的潛在主導力量，」wagner說道，「這些因素包括：降低能源消耗、降低污染、提高車輛性能、提高扭矩、增加舒適度、增加運動性、降低噪音、資源保護和競爭性。」
在過去的10到15年間，各種自動變速箱技術湧現出來，包括級進式自動變速箱、自動型手動變速箱（amt）、連續變數變速箱（cvt）、雙離合變速箱（dct）。現在的問題則是這些技術中哪個被證明是最為實用，或者說最被公眾所接受的。值得注意的是，在歐洲過去的幾年裡，變速箱已經進入汽車的形象廣告，並作為汽車間的區別特徵。相關的例子有：audi的multitronic、zf的mytronic和mercedes-benz的7gtronic。但是，雙離合變速箱這種自動變速箱技術憑藉其出色的運動型風格和針對駕車者舒適度要求的滿足能力，也許將對離合器市場帶來巨大的衝擊。同時，他也被充滿熱情的新聞媒體另眼相待。這種變速箱基於反向軸的設計，本質上是通過兩根輸入軸將兩個內部相連的手動變速箱合二為一，其中一根輸入軸控制奇數齒輪，另一根控制偶數齒輪，然後通過一根輸出軸輸出。使用雙離合進行換檔，可以在兩個變速箱部分中開關發動機馬力，從而使得牽引力不受到任何打斷。
德國volkswagen汽車與borgwarner緊密合作，在其golf平台上的前輪驅動汽車內引入該技術，他是第一個將dsg250（雙檔位齒輪箱）在2003年投入量產的汽車製造商。如今，他成為vwgolf、vwtouran和3.2升auditt的可選配置。vwdsg的價格可與6速複比變速箱相媲美。而在性能測試中，dsg版的vwgolfr32與手動版相比，0到100公里加速時間縮短3%到10%。
2005年底，dsg變速箱在德國佔了90,000台，雖然數目仍然不大，但這只是個開始。在圈內人士看來，其在未來將與整個的歐洲汽車工業同步發展。
