一個國家焊接消耗材料的生產情況可以反映該國焊接技術的總體水平。從圖１可以清楚地看出我國焊材的生產總體上是與鋼材同步增長的，近７年來產量翻了一番，僅統計焊條與焊絲，1996年的產量為62.96萬噸,發展到2002年已達144.9萬噸，如果加上進口的焊材，總耗量達到147萬多噸，成為世界最大的焊材生產與消費國家。但是，從不同焊材的產量構成看，存在的問題就會明顯地顯現出來。表１為近７年焊材產量的統計結果。在我國生產的焊材中手工焊的焊條產量一直佔75％以上，而機械化、自動化焊接需要的各種焊絲的總量不足25％。按熔敷金屬計算，2002年我國焊接機械化、自動化率僅能達到40．1％，而世界工業發達國家一般都在60％-70％以上。可見我國的焊接生產總體上說自動化率仍比較低。這足以說明我國只是一個焊接的大國，還遠不是一個焊接的強國。
從統計數據可以看出，近幾年來我國焊絲產量正在迅猛發展。例如氣體保護焊(MAG)用的實心焊絲從1996年到2003年增加近4倍，質量也有明顯提高，目前已經能夠滿足90％以上的國內需求；而先進的葯芯焊絲，由於具有獨特的工藝性能，7年來產量增長了近31倍，成為我國發展最快的焊材。從過去主要依靠進口，到現在國內應用的葯芯焊絲50％以上是自己生產的，並且有少量出口，如圖2所示。全國生產葯芯焊絲的廠家共有29個，生產線48條，其中進口生產線21條，國產27條(包括我國台灣地區製造的3條)。保守地估計，按每條生產線平均具有年產500噸焊絲的能力計算，我國葯芯焊絲產量近期內仍會有較大增長的空間。
埋弧焊多在船舶、壓力容器、管道和鋼結構件的製造中使用。我國埋弧焊絲的產量近年來也有較大增長，但是只佔焊材總量的5.5％左右。而工業發達國家埋弧焊絲的比例一般在8-10％之間。
1.2 存在的主要問題
(1)我國焊材生產中手工焊條的比重居高不下，使得我國焊材生產總量與鋼材生產總量之比偏高。以2002年為例，生產的焊材(僅計算焊條和焊絲)總量為144.9萬噸，而鋼產量為18,500萬噸，兩者之比為0.78％。工業發達國家的比例一般在0.3-0.5％之間，而發展中國家在0.5-0.8％之間。根據1999年的統計數據，不同國家和地區的比例如表2所列。可見，美、日、歐國家手工焊條產量的比重低，平均每1億噸鋼需要不到40萬噸焊材，而我國由於手工焊條比例過高，造成每億噸鋼材需78萬噸焊材，比工業發達國家高出一倍。還必須看到，我國目前取得生產許可證的焊條廠就有250多家，分散在全國各地，但具有較大規模的企業或企業集團主要集中在天津、上海、自貢和株洲。全國焊條總的生產能力超過150萬噸。據焊條廠反映，當前焊條市場銷路仍然看好。這可能是由於各地建設項目多，現場安裝的焊接工作量較繁重。另外，廣大鄉鎮企業仍以焊條手工焊為主，使得焊條的需求量居高不下。因此，焊條比例和焊材/鋼材比例在短期內不大可能有明顯的下降。這將對我國的資源、人力、物力、運力的合理應用，以及焊接生產效率的迅速提高會帶來負面的影響。
(2)我國焊材的產量雖高居世界第一，但品種卻較少，特別是缺少優質的不鏽鋼、耐熱鋼、低溫鋼和高強鋼的焊接材料。表3、4分別列出我國生產的實心焊絲與葯芯焊絲的品種與國外一些著名公司的產品品種數量的對比。可見，我們全國生產的焊絲品種還不如外國一家公司的多。而且，我國生產的焊材，除普通碳鋼焊條外，工藝性大多不如外國的好。造成這種情況的原因比較複雜，但是有一點是肯定的，政府、高校、科研院所對研究開發新型焊接材料，尤其是使用量大面廣的一般焊接材料，不夠重視。高校和科研院所大多轉向機器人、先進焊接電源、新型焊接方法、過程式控制制等高技術領域，而仍然堅持從事焊接材料研究的單位，數量在迅速減少。如不能集中一定的科研力量，僅僅靠焊材廠自身的力量來開發是不夠的。這不僅會使我國焊接材料的品種和質量滿足不了國內市場需求，而且在基礎理論、焊材新成果數量以及測試技術、生產裝備、可以利用的原輔材料等各個方面與外國的差距還將繼續加大。
1.3 可借鑒的經驗
從日本在二戰之後焊接材料生產發展的經歷中，可以借鑒一些有益的經驗。戰後日本經濟恢復時期，焊接發揮著重要的作用，特別是隨著鋼鐵行業和造船行業的發展，焊接材料的產量也迅速增加。到1972-1973年，日本焊材產量達到歷史最高水平，接近60萬噸，如圖3所示。但是，1972年世界發生第一次石油危機，對日本經濟產生巨大的衝擊，造船行業首當其衝，焊材產量直線下滑。在這艱難時期，日本焊接工作者提出大力推廣高效率的CO2氣體保護半自動焊取代焊條手工焊，以降低生產成本，提高產品的國際競爭力。這一具有戰略性意義的措施發揮了重大作用。從此實心焊絲的產量迅速增加。但是在實踐中，發現實心焊絲CO2氣體保護焊在造船的全位置焊接中工藝性不夠滿意；接著，又推動了日本焊接界重視吸收美國的技術，大力開展葯芯焊絲的研究。從上世紀80年代開始日本的葯芯焊絲產量加速發展，並在造船行業中佔據主導地位。進入90年代后，日本經濟逐步衰退，焊材的總產量也隨之減少，從1990年的40．25萬噸減少到1999年的28.69萬噸。在這10年裡，有比較大變化的部分主要是實心焊絲和葯芯焊絲這兩種材料。也就是說，在日本經濟衰退的10年裡，葯芯焊絲的比例仍繼續增長，並於1993年超過焊條的產量，反映葯芯焊絲具有很好的發展前景。同時也能看到，日本的焊條比例從1980年約佔58％，降低到1999年的不足20％。
回顧日本焊材產業的發展歷程，我國應該從中吸取有益的經驗。同時應看到，日本的焊接技術改造往往是在經濟發展受阻時期或國際競爭激烈的困難階段，而這些改造確實起到煥發活力的作用。這點我們更應該特別注意借鑒。2 我國焊接設備生產與應用情況2.1 電焊機的生產與應用
改革開放以來，我國電焊機產業經過一段時間的調整，從原先的計劃經濟體制，改變成為現在的適應市場經濟的體制，電焊機的生產從過去主要由國營企業唱主角，轉變到如今以合資企業、股份制企業和民營企業為主體。2000年及2001年全國焊接設備產量如表5所列。從表中可以看出，手工焊接用的交流和直流弧焊機的產量佔總產量(台數)的77％-80％，這與焊接材料中焊條的比例相當。然而，在我們統計的100家主要與焊接生產相關的企業中，電焊機的平均配置情況為手工焊的直流、交流焊機和氣體保護焊機三者各約佔1／3左右。近幾年來，由於CO2氣體保護焊的效率高，焊機和焊絲供應充足、質量穩定，普及的速度明顯加快。但是電焊機
