鋼材是緊固件中最基本的材料，雖然有色金屬和複合材料的應用比重在逐年增加，但高強度緊固件所用鋼材的作用是無法替代的。各種緊固件通常由冷鐓鋼來製作。從品種分類來說，緊固件所用的鋼材除了普碳鋼外，還有不鏽鋼、高溫合金鋼、鋁鎂合金、蒙乃爾合金等等。其中不鏽鋼和有色金屬約佔耗材總量的5%—7%，除此之外主要是冷鐓線材。冷鐓鋼線材、盤條的鋼種一般為低、中碳優質碳素結構鋼和低合金鋼。低碳冷鐓鋼主要用於冷鐓螺母。螺栓、螺釘的用材主要以中碳鋼（ML35和SWRCH35K）為主，經調質處理后達到8級和8級以上。
冷鐓是在常溫下利用金屬塑性成形的。冷鐓性能是冷鐓鋼的重要性能之一。其性能主要體現是具有良好的冷成形性；對於變形要具有儘可能小的阻力和可能高的變形能力。冷鐓鋼因冷成型性能良好，在機械加工行業用冷拔代替熱軋材切削機加工，這種工藝的優點是在節約大量工時的同時，金屬消耗可以降低10%-30%，符合清潔生產、節約資源型企業大生產，而且產品尺寸精度高，表面光潔度好，生產效率高，是重點推廣的先進機加工工藝。因此，採用冷鐓工藝製造緊固件，不但效率高、質量好，而且用料省、成本低。
國內冷鐓鋼線材、盤條的開發儘管起步較晚，但發展很快，尤其進入20世紀80年代中期以後，高速線材生產線、盤條連軋生產線的紛紛投產，為冷鐓鋼線材、盤條的生產提供了裝備上的保證。
2005年末冷鐓線材的生產能力達600萬噸／年（約佔線材總量的10—12%）。與緊固件行業建立合作關係的以寶鋼、馬鋼、邢鋼、湘鋼、杭鋼為主的鋼廠，已經形成了我國冷鐓用線材的產業群。產品的品種由低碳、超低碳、中碳（調質），低合金合金鋼和表面滲碳硬化用鋼幾個大類，規格由5.5～42mm，幾乎覆蓋了緊固件用鋼全部需求。
近年來，隨著中國緊固件行業的快速發展，緊固件用鋼需求也有明顯增長。鋼鐵幾乎佔據緊固件產品100%的重量，同時，考慮到生產過程中15%-20%的材料損耗，一噸緊固件大約需要1.18-1.25噸鋼鐵，每年緊固件需要消耗鋼材數量相當可觀。據有關資料表明，就冷鐓鋼市場2003年全國緊固件需求量達到300萬噸，2005年需求量增至450萬噸，2006年全國需求量達到550多萬噸，預計2007年將增至800萬噸。
