啟閉機是水利水電工程的重要設備之一，對發電防洪、灌溉和航運等起著重要作用。
目前國內採用卷揚式啟閉機操作弧形閘門，有兩種形式可供選擇，即前拉式弧門啟閉機與后拉式普通卷揚啟閉機。前者的起吊位置位於弧門面板的前下方，啟門時隨著鋼絲繩帶動閘門吊耳上升，弧門繞支鉸轉動，從而開啟閘門。該啟閉機不設動滑輪裝置，鋼絲繩與閘門吊耳直接連接，結構簡單，適用於啟閉容量較小的情況。採用普通卷揚啟閉機操作弧門時，起吊位置則位於弧門主樑上方，即后拉式。
該類啟閉機啟閉容量較大，但受弧門轉動角度的制約，啟閉機房位於閘室的後上方，水工布置較為複雜。
卷揚式啟閉機分為固定式和移動式。使用方式上有ＱＰG型平板門卷揚式啟閉機、ＱＨ弧型門卷揚式啟閉機、ＱＰＫ快速卷揚式啟閉機在使用上有單、雙吊點式。驅動為電力驅動，可增設手搖機構。適用於大、中、小型水電站、水庫、河流水產養殖業等水利水電工程。本系列啟閉機具有結構緊湊、承載能力大、啟閉靈活、運行平穩可靠、操作安全、安裝維修方便等優點，如今，通過技術創新的設備，在我國的水利、水電工程建設中發揮了中流砥柱的作用。
水利水電工程上將啟、閉閘門用的各種起重機械系統稱為閘門啟閉（簡稱啟閉）。不同類型的啟閉機多數是用它的機構特徵來命名的，如卷揚式啟閉機、油壓式啟閉機等，只有少數是用閘門形式或用途來命名的如弧門啟閉機、快速閘門啟閉機等。由於啟閉機是一種有特殊運行要求和特定用途的起重機械，因此它的設計計算和機構造型與一般起重機械不盡相同。根據布置形式，啟閉機可分為固定和行走兩類：
（1）固定類（即一機一門的布置）
當一台啟閉機只操作一扇閘門時，啟閉機只需有一個起降機構，不必配備水平運動機構，屬於這一類的有：螺桿式啟閉機、固定卷揚式啟閉機、油壓式啟閉機。
（2）走行類（即一機多門的布置）
當數扇閘門由一台啟閉機操作時，這啟閉機除了有升降機構外，尚需有一個或兩個走行機構。有一個走行機構的有：台車式啟閉機和單向門式啟閉機；有兩個走行機構的為雙向門式啟閉機。
