生物印表機,即利用3D列印技術來“列印”人體組織的工具已經誕生。不過僅僅有列印技術還不夠,許多人可能會問:科學家會用什麼樣的工具來為人體器官建模?
生物醫學創業公司Organovo和軟體公司Autodesk本周共同宣布,兩家公司將合作開發第一款用於人體器官建模的軟體。Autodesk首席技術官Jeff Kowalski表示:“生物列印有潛力改變世界。與Organovo合作探索這一新興領域將給醫學研究帶來重要改變。”
這一計劃中的軟體將支持Organovo的NovoGen MMX生物印表機。這一生物印表機利用細胞去複製人體組織,目前只能列印出血管。NovoGen正在被一些專業組織使用,而該公司表示他們的目標是使“生物列印被更廣泛的用戶使用”。
Organovo與Autodesk合作是明智的。Autodesk已經開發了多款3D建模軟體,例如Revit、AutoCAD和MAYA。近年來,許多動畫電影都使用了MAYA進行製作。
那麼,Autodesk和Organovo是否真的計劃開發一款軟體,使用戶可以在家使用生物印表機?並非如此。Organovo CEO Keith Murphy表示:“從長期來看,這一合作將使用戶可以設計自己的3D組織,並通過Organon來製造。”
換句話說,Organovo的目標並非在用戶家中普及生物印表機。新軟體將使更多專業人士能夠接觸生物列印技術,並最終與Organovo合作列印出產品。這與零售商Staples近期宣布的計劃類似。根據Staples的計劃,用戶可以提交模型,並在店內進行3D列印。
目前尚不清楚,Organovo和Autodesk將於何時推出這款軟體。而未來幾個月很可能會有新的消息發布。