各種真空泵的性能除均能滿足對容器進行抽真空的共同點之外，尚具有不同之處。在選用時必須明確泵在真空系統中所承擔的工作任務是十分重要的，泵在各種不同工作領域中所起的作用歸納起來主要有如下幾個方面。
1、在系統中做主泵
所謂主泵就是對真空系統被抽容器直接進行抽真空，以獲得滿足工藝要求所需真空度的真空泵。
2、粗抽泵
粗抽泵是指從大氣壓開始降低真空系統壓強達到另一抽氣系統可以開始工作的真空泵。
3、前級泵
前級泵是指用於使另一個泵的前級壓強維持在其最高許可的前級壓強以下的真空泵。
4、維持泵
維持泵是指當真空系統抽氣很小時，不能有效的利用主要前級泵。為此，在真空系統中另配一種抽氣速度較小的輔助前級泵來維持主泵的正常工作或維持已抽空的容器所需的低壓的真空泵。
5、粗真空泵或低真空泵
粗、低真空泵是指從大氣開始，降低被抽容器的壓強后工作在低真空或粗真空壓強範圍內的真空泵。
6、高真空泵
高真空泵是指在高真空範圍工作的真空泵。
7、超高真空泵
超高真空泵是指在超高真空範圍工作的真空泵。
8、增壓泵
增壓泵通常指工作在低真空泵和高真空泵之間，用以提高抽氣系統在中間壓強範圍的抽氣量或降低前級泵抽氣速率要求的真空泵。
選用真空泵時，需要注意下列事項：
1、真空泵的工作壓強應該滿足真空設備的極限真空及工作壓強要求。如：真空鍍膜要求1×10-5mmHg的真空度，選用的真空泵的真空度至少要5×10-6mmHg。通常選擇泵的真空度要高於真空設備真空度半個到一個數量級。
2、正確地選擇真空泵的工作點。每種泵都有一定的工作壓強範圍，如：擴散泵為10-3~10-7mmHg，在這樣寬壓強範圍內，泵的抽速隨壓強而變化，其穩定的工作壓強範圍為5×10-4~5×10-6mmHg。因而，泵的工作點應該選在這個範圍之內，而不能讓它在10-8mmHg下長期工作。又如鈦升華泵可以在10-2mmHg下工作，但其工作壓強應小於1×10-5mmHg為好。
3、真空泵在其工作壓強下，應能排走真空設備工藝過程中產生的全部氣體量。
4、正確地組合真空泵。由於真空泵有選擇性抽氣，因而，有時選用一種泵不能滿足抽氣要求，需要幾種泵組合起來，互相補充才能滿足抽氣要求。如鈦升華泵對氫有很高的抽速，但不能抽氦，而三極型濺射離子泵，（或二極型非對稱陰極濺射離子泵）對氬有一定的抽速，兩者組合起來，便會使真空裝置得到較好的真空度。另外，有的真空泵不能在大氣壓下工作，需要預真空；有的真空泵出口壓強低於大氣壓，需要前級泵，故都需要把泵組合起來使用。
5、真空設備對油污染的要求。若設備嚴格要求無油時，應該選各種無油泵，如：水環泵、分子篩吸附泵、濺射離子泵、低溫泵等。如果要求不嚴格，可以選擇有油泵，加上一些防油污染措施，如加冷阱、障板、擋油阱等，也能達到清潔真空要求。
6、了解被抽氣體成分，氣體中含不含可凝蒸氣，有無顆粒灰塵，有無腐蝕性等。選擇真空泵時，需要知道氣體成分，針對被抽氣體選擇相應的泵。如果氣體中含有蒸氣、顆粒、及腐蝕性氣體，應該考慮在泵的進氣口管路上安裝輔助設備，如冷凝器、除塵器等。
7、真空泵排出來的油蒸氣對環境的影響如何。如果環境不允許有污染，可以選無油真空泵，或者把油蒸氣排到室外。
8、真空泵工作時產生的振動對工藝過程及環境有無影響。若工藝過程不允許，應選擇無振動的泵或者採取防振動措施。
9、真空泵的價格、運轉及維修費用。
水環式真空泵的選擇
一、泵類型的確定
泵的類型主要由工作所需的氣量、真空度或排氣壓力而定。
泵工作時，需要注意以下兩個方面：
1.儘可能要求在高效區內，也就是在臨界真空度或臨界排氣壓力的區域內運行。
2.應避免在最大真空度或最大排氣壓力附近運行。在此區域內運行，不僅效率極低，而且工作很不穩定，易產生振動和噪音。對於真空度較高的真空泵而言，在此區域之內運行，往往還會發生汽蝕現象，產生這種現象的明顯標誌是泵內有噪音和振動。汽蝕會導致泵體、葉輪等零件的損壞，以致泵無法工作。
根據以上原則，當泵所需的真空度或氣體壓力不高時，可優先在單級泵中選取。如果真空度或排氣壓力較高，單級泵往往不能滿足，或者，要求泵在較高真空度情況下仍有較大氣量，即要求性能曲線在較高真空度時較平坦，可選用兩級泵。如果真空度要求在－710mmHg以上，可選用水環－大氣泵或水環－羅茨真空機組作為抽真空裝置。
如果只作真空泵用，則選用單作用泵比較好。因為單作用泵的構造簡單，容易製造和維護，且在高真空情況下抗汽蝕性好。
如果僅作較大氣量的壓縮機使用，則選用雙作用的泵比較合適。因為雙作用泵的氣量大，體積小，重量輕，徑向力能得到自動平衡，軸不容易產生疲勞斷裂，泵的使用壽命較長。
二、根據系統所需的氣量選擇真空泵
初步選定了泵的類型之後，對於真空泵，還要根據系統所需的氣量來選用泵的型號。
