壓縮機為製冷系統中的核心設備，只有通過它將電能轉換為機械功，把低溫低壓氣態製冷劑壓縮為高溫高壓氣體，才能保證製冷的循環進行。在蒸汽壓縮式製冷系統中，把製冷劑從低壓提升為高壓，並使製冷劑不斷循環流動，從而使系統不斷將內部熱量排放到高於系統溫度的環境中。 製冷壓縮機是製冷系統的心臟，製冷系統通過壓縮機輸入電能，從而將熱量從低溫環境排放到高溫環境。製冷壓縮機的能效比決定整個製冷系統的能效比。 由於環境溫度是經常變化的，故製冷壓縮機大部分時間是處於部分負荷狀態，因此製冷壓縮機要具有能量調節。
製冷壓縮機分類具體情況：
一. 容積式製冷壓縮機分類：
靠改變工作腔的容積，將周期性吸入的定量氣體壓縮。
1. 往複活塞式製冷壓縮機：靠活塞的往複運動來改變汽缸的工作容積。
依外部構造分為：
① 全封閉製冷壓縮機：製冷量小於60KW，多用於空調機和小型製冷設備中。
驅動電機和運動部件封閉在同一空間里，結構緊湊，密封性好，雜訊低。但功率較小，不易維修。
常見品牌：法美巴西 泰康，法 美優樂，美 谷輪? 布里斯托，丹麥 丹佛斯，義大利 恩布拉克? 伊萊克斯，日本 日立? 松下? 東芝? 三洋， 三菱?DAKIN大金，韓LG，中國春蘭等。
② 半封閉製冷壓縮機分類：製冷量60～600KW，可用於各種空調?製冷設備中。
由曲軸箱機體與電機外殼共同構成密閉的空間，工作穩定壽命長，製冷能力較大，可用於多種工況，可維修，但雜訊稍高。分為單級壓縮型（常規型，碟閥型，卸載型，連通型）和雙級壓縮型。
常見品牌：美德 谷輪，德 比澤爾? 博克? 格拉索，義大利 富士豪? 萊富康，日本 三菱? 日立? 三洋，中國泰州雪梅?大連冰山?南京五洲等。
③ 開啟式 製冷壓縮機分類：
壓縮機和電機分別為兩個設備於外部連接，結構複雜笨重，工作不穩定，已近於淘汰。
2. 迴轉式製冷壓縮機：靠迴轉體的旋轉運動來改變汽缸的工作容積。
依內部構造製冷壓縮機分類：
① 滾動轉子式製冷壓縮機：製冷量8～12KW，多用於小型空調機和製冷設備中。
為全封閉式，結構緊湊，密封性好，雜訊低。但功率較小，不易維修。
常見品牌：日本 三菱? 日立? 松下? 三洋? 東芝，中國慶安?黃石東貝等。
② 渦旋式製冷壓縮機：製冷量8～150KW，可用於各種空調?製冷設備中。
為全封閉式，結構簡單緊湊，工作性能高，密封性好，雜訊低，為今後主導機型。
常見製冷壓縮機品牌：美德 谷輪，法 美優樂，日本 日立? 松下? 大金? 三洋，中國春蘭等。
③ 螺桿式製冷壓縮機：製冷量100～1200KW，可用於大中型空調?製冷設備中。
為半封閉式，結構緊湊，工作性能高，製冷能力大並可進行無級調節，但潤滑油系統較複雜，雜訊較高。分為單，雙螺桿型。
常見製冷壓縮機分類品牌：德 比澤爾? 格拉索，義大利富士豪? 萊富康? 多菱，日本 日立? 大金? 三菱重工? 神鋼 ，韓國 ，國外 ，台灣復盛?漢鍾，中國重慶嘉陵?大連冰山等。
二. 離心式製冷壓縮機：
靠離心力的作用，連續將吸入的氣體壓縮。
製冷量最大可達30000KW，用於大型空調?製冷設備中。
工作穩定，性能高壽命長，製冷能力大，可進行無級調節。
